華人攝影師李揚國於上月27日因感染新冠而離世,令社區扼腕歎息。在6日出殯前,其親友組織了一場以環繞華埠一周,途徑10個與其生前息息相關的華埠場所的追思活動,表達緬懷之情。數百民眾紛紛出街,目送靈車駛過,向李揚國做最後的告別。
當日上午10時許,車隊由華永生殯儀館出發,先後經茂比利街、堅尼路、伊麗莎白街、勿街、擺也街,一路行至麥迪遜街,途徑了包括23公立小學、退伍軍人會、伊麗莎白街54號地庫、孔廈等10處記載著李揚國生平,也凝聚著華人在美歷史點滴的場所。
車隊每每經過華埠一角,過往民眾便紛紛停下腳步,目送車隊緩緩駛過,與李揚國做最後的告別。在勿街等多個街角,亦停留了多民駐足等待車隊的民眾,他們或手持李揚國照片,或手持自製手牌,在車隊經過時將其舉起,仿佛希望將告別華埠的他,能夠看到來自社區的一份心意。
華裔美國退伍軍人會主席朱超然與李揚國相識近四十載,在李揚國於2018年當選子弟部主席後,二人繼而變得親近。「無論是什麼時候,你總能見到他在華埠拍照。他參與了華埠的許多活動和場合中。」朱超然說道。
談及李揚國的離世,朱超然直言「很可惜」,讚許他一直以來對會員所做的貢獻,亦遺憾社區從此失去這樣一個記錄著華人歷史的重要存在。
市議員陳倩雯亦對李揚國的離世予以悼念。陳倩雯表示,李揚國早期作品描繪了20世紀六七十年代華裔移民的生存與掙扎,捕捉了形成現代亞裔美國人身份的行動主義。在過去50年裡,他致力於記錄華裔社區的文化歷史,以及曼哈頓下城區的生活,對其能力印象深刻:「我們會非常想念他,哀悼他的離世,也頌揚他留在那些照片中的頑強精神。」

退伍軍人會會員於門前迎接車隊,最後一次向李揚國告別。

民眾手持自製手牌,目送著車隊駛過離開。