继2013年嫦娥三号探测器携带玉兔月球车登陆月球后，嫦娥家族又一位成员——嫦娥四号将开启探月之旅。它的旅程更为奇幻，将落到神秘的月球背面。

　　这次任务被英国《自然》杂志选为本年度科学界最具影响力的事件之一。

　　由于任务地点受月球遮挡，我国将在6月向地月拉格朗日2点发射一颗中继卫星，为嫦娥四号搭建测控通信、数据传输链路。

　　年底，嫦娥四号将搭乘长征三号乙火箭升空，最终登陆月球南极附近的艾特肯盆地，成为世界首颗在月球背面软着陆和巡视探测的航天器。

　　嫦娥四号月球探测器将抵达月球背面

　　利用月球背面可屏蔽地球无线电干扰等优势，嫦娥四号将开展月表地形地貌与地质构造、矿物组成和化学成分、月球内部结构、地月空间与月表环境等探测，建成基本配套的月球探测工程系统。

　　通过发射月-地数据中继卫星，嫦娥四号将在国际上首次实现地月之间的测控和数传中继通信。

　　嫦娥四号任务走到“台前”也意味着中国探月第四期工程大幕的拉开。探月四期的主要目标任务包括开展以机器人为代表的月球南北极探测、建立无人的月球科考站，让着陆器、机器人和地面上的人更好地联合工作等。

　　另据美国《新闻周刊》杂志网站1月2日刊登的题为《中国计划2018年成为全球首个登陆月球远端的国家》的报道称 ，中国这一项目的主要任务就是登陆月球远端。但是在宇宙飞船起飞之前，中国需要先将一颗通信卫星送到月球远端上空，并将信号传回地球，这最早可能会在6月进行。

　　报道称，由于月球被地球潮汐锁定，这意味着面向我们的永远是月球的同一面。1959年，俄罗斯探月任务将首张月球远端的照片传回地球，人类才得以目睹月球背面的样子。从未有国家在月球远端登陆，在背面登陆远比在面向我们的这面登陆困难得多。那里的地形更危险，因此登陆车需更加先进才能安全着陆。一个可能的登陆地点是南极-艾特肯盆地，这是月球表面最大的坑。

　　美媒报道称，但地形并不是唯一的问题，通信也是个问题。其他的探月任务可以很容易地与地球方面对话，但对于登陆月球远端的机器人来说，中间挡着很多岩石。

　　报道称，这意味着登陆车需要将信息传给绕着月球运行的中继卫星。中国今年要把这颗通信卫星发射到科学家所谓的地月拉格朗日L2点，它位于月球远端上空约3.7万英里处。地月拉格朗日L2点——在这里，两个天体的引力作用达成某种平衡——有时被昵称为“停车位”，因为这里是停放轨道飞船的稳定点。

　　美媒报道称，中国原本打算在嫦娥四号之前发射嫦娥五号月球探测器。这一推迟的探测任务不仅要在月球远端登陆，还要在月球远端采样并返回地球，让科学家在实验室里进行分析。这将是自1976年以来采集的首个月球样本。

　　北斗全球导航系统“初长成”

　　2017年11月

　　我国采用一箭双星方式，将北斗三号全球组网首发星送入轨道，奏响了北斗走向世界的序曲。

　　2018年

　　我国将用长征三号乙火箭与远征上面级配合，通过9次任务发射十余颗北斗卫星，建立由18颗卫星组成的基本系统，为“一带一路”沿线国家及周边国家提供服务。

　　将发射2颗北斗二号卫星，与即将“退休”的卫星进行“交班”。

　　2020年

　　我国将实现35颗北斗三号卫星在轨，完成北斗系统全球组网。

　　“高分”兄弟接连出征

　　自2013年高分一号卫星升空以来，我国高分辨率对地观测系统重大专项天基系统已发射4颗卫星。它们通过推扫或凝视方式，采用光学或红外、雷达观测手段，获取了海量高分数据，为经济社会发展作出了重要贡献。

　　2018年，高分五号、六号兄弟俩将接连出征。

　　高分五号

　　搭载载荷最多、光谱分辨率最高

　　4月，高分五号卫星将在太原卫星发射中心由长征四号乙火箭发射。这是一颗环境专用卫星，也是高分家族中搭载载荷最多、光谱分辨率最高的卫星。其搭载的大气痕量气体差分吸收光谱仪等6台载荷，可对大气气溶胶、二氧化硫、二氧化氮等多种环境要素进行观测。

　　高分六号

　　可以识别地面农作物

　　同样计划于内年发射的高分六号是一颗光学遥感卫星，将与高分一号组网运行。与高分一号相比，它增加了多个谱段，可以对地面农作物进行识别。它还将在国内首次采用对月定标技术，可解决对地定标受天气影响的问题，提高成像效率。

　　张衡一号能从太空“看”地震

　　2月，我国地震立体观测体系天基观测平台的首颗卫星张衡一号将从酒泉卫星发射中心升空，将使我国实现从太空里“看”地震。

　　该卫星以发明世界首台地动仪的东汉天文学家张衡的名字命名，是首颗自主研发的电磁监测试验卫星。它能获取全球电磁场、电离层等离子体、高能粒子观测数据， 对我国及其周边区域开展电离层动态实时监测和地震前兆跟踪，弥补地面观测的不足。