這次死亡的11名地下室居民，包括Woodside一家三口（小孩才兩歲），以及法拉盛Peck大道153-10號地下室的一家三口華人，當時洪水的高度已到達地下室的屋頂。Peck大道153-10號曾多次非法改建、非法住人。據查樓宇局的投訴記錄，2000年到2007年間，樓宇局共收到了9次針對該房屋的投訴，投訴原因包括：非法住了4個家庭、地窖非法占用、所有樓層非法改建、一樓二樓非法改建、地下室和車庫非法改建為單人房（投訴3次）。

市府曾發布過地下室在颶風來襲時的緊急應對辦法，根據紐約市應急辦、紐約市老人局、紐約市殘疾人辦公室所編製的「我的緊急應變計畫」（Ready New York），對居住在地下室居民的建議是：當颶風發生時，離開地下室，到地面上避難，因為「颶風對住在地下室的居民可能是更危險的威脅」。

「我的緊急應變計畫」寫到：如果你住在地下室，颶風對住在地下室的居民可能是更危險的威脅，即使是住在疏散區範圍以外；許多區域可能會因為大雨而淹水，如果你住在地下室公寓，請準備好在地面上避難。

「我的緊急應變計畫」也提醒：颶風帶來的大雨，可能導致山洪氾濫，低窪地區和排水不良的地區，特別容易受到淹水。如果風暴來臨，對於房子有地下室的居民，應該提前將有價值的物品從地下室移到高層（因為地下室很容易淹水），考慮將汽車轉移到較高的地面。

這些防災應變的警告措施早已編製好，但並不廣為人知，在執行起來也有難度，因為這些低收入的新移民，為了租住便宜的房子，而不得不屈就居住於非法出租的地下室中。

法拉盛華商會首席顧問杜彼得近日接受採訪表示，「冰凍三尺非一日之寒」，這次洪災造成這麼多人死亡，一方面是500年一遇暴雨讓人措手不及，另一個關鍵原因是紐約市缺乏可負擔住房，所以要增加可負擔住房才能解決問題，「貧富的差異永遠存在，政府和房地產商都要多蓋一些可負擔的房子，讓住在地下室的人有條件搬出來。」

雖然市長白思豪說，在今年剩下的時間裡，紐約市樓宇局不會對非法地下公寓的業主處以罰款，租戶也不會被驅逐，但是紐約市樓宇局則提醒市民：為了自己和家人的安全，請尋找合法安全的房子。

市樓宇局發言人魯丹斯基（Andrew Rudansky）在一份声明中說，「為了自己和家人的安全，紐約人應該尋找安全、合法的公寓來作為自己的家。在簽訂租賃合同之前，租客應該確認住宅是否可以合法使用。」

市長白思豪本月初發表的「紐約市氣候驅動降雨應對計畫」（NYC Climate Driven Rain Response plan）中強調，未來在惡劣天氣發生時，將對居住在地下公寓的居民發出特別預警。措施包括手機警報，甚至挨家挨戶疏散。

紐約州總檢察長詹樂霞（Letitia James）呼籲紐約市向居住地下室、的居民提供「特別緊急住房券」（special emergency housing vouchers）。她說，非法公寓是這個城市持續的住房危機，以及人們不顧一切地尋找可以負擔得起的住房的結果。

詹樂霞說，為了防止未來出現這些問題，我們還必須確保地下室對人類居住是安全的，並定期檢查。克服氣候變化和住房危機這兩大威脅並非易事，但我們必須確保採取措施保護我們的鄰居，防止未來發生災難。