尽管美国本土的新冠肺炎（COVID-19）疫情迟迟未受控制，一度遭受病毒重创的美军似乎已经恢复状态，正在中国周边地区持续展示着存在感和威慑力。
此时在亚欧大陆东侧与太平洋西侧，美国已经聚集了三艘现役航空母舰，分别是“里根”号、“罗斯福”号与“尼米兹”号。这也使得美军能够在此地开展了两次双航母战斗群作战演练。兵锋所指，不言自明。
中国海军似乎也非易与之辈，舰船、军机一时间动作频频，密集组织多场军事演习，做足了针锋相对的架势。值得关注的是，如果加上中国两艘停靠在军港的现役航母，目前西太平洋区域已经集中了5艘航母。这可能也是20世纪70年代结束的越南战争后，西太平洋区域航母集中数量最多的时候。
中美两军针锋相对
6月21日，“尼米兹”号航母与“罗斯福”号航母开始在菲律宾附近海域演习，演习项目包括防空、海上监视、海上补给、空战、远程打击、协同和其他科目。6月28日“尼米兹”号航母与“里根”号航母在菲律宾海会师，据美国海军研究学会网站6月29日报道，两艘航母就在菲律宾海域进行了一次联合训练。
“罗斯福”号航母在2020年3月因来源不明的新冠肺炎疫情被迫停靠关岛军事基地消毒，直至5月21日才得以离开关岛，并驶入菲律宾海。该航母于2020年1月开始部署，如今其半年左右的部署时间将尽，在与“尼米兹”号航母联合演练后，料将离开西太平洋并返回圣迭戈母港。
“里根”号航母常驻日本横须贺基地，2020年3月也曾有两人感染新冠病毒，5月4日便能够离开横须贺母港出海试航。
“尼米兹”号航母则是4月27日驶离位于美国太平洋沿岸西北部的布雷默顿海军基地，进行部署前的海上训练测试。其在6月21日与罗斯福号于菲律宾海的联合演习，强势宣告了该航母在新部署区域的就位。而“尼米兹”号航母与罗斯福号航母的一来一去，无异于一次航母交接，而那次联合演习则相当于一次交接仪式。
“尼米兹”号航母与“罗斯福”号航母联合演习时，与停靠在日本横须贺港的“里根”号航母共同呈现了三艘航母集中西太平洋的阵势。2017年11月，美海军“里根”号、“罗斯福”号和“尼米兹”号三艘航母就曾在日本海举行了声势浩大的“三航母”演习，那也是自2007年在关岛近海进行演习以来，美国时隔10年再次同时派出三艘航母参与军演。
不过，美军在西太平洋长期部署三艘航母的可能性不大。因为美国海外航母基地仅有日本横须贺航母母港，正在扩建为核动力航母母港的关岛与准备用作航母停靠基地的新加坡樟宜海军基地，都尚未正式建成。
而且，三艘航母里只有“里根”号是以此地为部署区域，“罗斯福”号很快便将返回美国本土母港，“尼米兹”号航母的任务是进行环球海上安全行动，西太平洋应该只是其巡航第一个站点。当然，其在这一站点的停留时间目前尚难确定。
另外，美国在西太平洋维持两艘航母的难度也不大。双航母战斗群被视为美国海军应对中等地区威胁时的标准配置。相比由单艘航母为核心的战斗群，双航母战斗群不仅拥有更多护航舰艇，提供更全面有效的防护，而且两艘航母也为美国海军提供了更灵活的战术选择，可以根据实际威胁情况，调整防空和攻击任务的战机比例，也可以让两艘航母分别专职承担攻击和防空任务，提高运作效率。也就是说，双航母战斗群的攻防效果都会得到大幅增强。
“里根”号舰长乔治·威科夫（George M. Wikoff）宣称：“双航母行动展示了我们对地区盟友的承诺、我们在印度-太平洋地区的快速大规模作战能力，以及我们准备好应对挑战支持地区稳定的国际准则的对手。”
目前美军共有11艘现役航空母舰，而且都是核动力驱动。其中10艘为尼米兹级，1艘为福特级。即便美军航母战斗群每18个月时间里的部署时间通常只有6个月左右，但是随着美国战略界对中国的愈发重视，以及中美博弈的加剧，在中国周边加大投注也是顺理成章之事。
“尼米兹”号航母的全球巡航意味着可以随时部署在西太平洋。如果关岛海军基地进一步建成航母母港，将更有助于实现第二艘航母的长期驻防。“罗斯福”号航母被疫情重创后，便是停靠在了关岛基地并恢复了战斗力。可见，关岛海军基地已经拥有了一定的能力以供航母停靠修整。
航母之争前景可观
2019年12月17日，中国“山东”号航母在海南三亚某军港交付海军，中国正式拥有了两艘航母。另一艘是2012年9月25日开始服役的“辽宁号”。
不过，中国两艘航母的战斗力与美军航母相比仍然有比较大的差距，一个重要原因在于中国两艘都还是常规动力驱动，美军航母已经悉数为核动力驱动；另一个重要原因在于中国航母入列时间尚短，缺乏实战经验。当然，这并不意味着中国航母无全一战之力，而战争的胜败更是多方面原因共同发生作用的结果。
美军走出疫情后，中美两军对峙的频率明显大幅提高。不过，擦枪走火乃至发生战争的可能性仍然较低，双方航母交战更是难以想象。只是在双方都拥有航母，而美军频频出动航母示威的情况下，中国方面也有可能会越来越多地将本国航母调遣出海，以作反击。
事实上，近期中美双方的对峙往往起因于美方的主动挑衅，中方则迅速作出了针锋相对的反应。例如6月29日中国一架战机现身台湾西南空域，当时恰好有一架美国RC-135U侦察机在附近。就在此前一天，美国海军P-8A“海神”侦察机现身巴士海峡，其间疑似还有一架P—3C电子侦察机现身；中国方面则有两架轰-6轰炸机自东海空域穿越宫古水道空域，来到台湾东部外海空域。
据统计，6月29日是美国军机连续9天现踪台湾周边空域。《中国时报》当月28日更称，自6月9日派遣C—40运输机飞越台湾西岸以来，美军几乎天天派遣各型侦察机到台湾周边及南部巴士海峡海域执行任务。相比之下，中国军机在6月29日的露面则是当月第11次出现在台湾外围空域。
除了军机的针锋相对，中美两国在中国周边的军事演习似乎也呈现出明显的针对性。除了6月下旬两次双航母战斗群的联合训练，4月末5月初美军疫情稍缓，就在中国南海举行了几场演习，例如，导弹巡洋舰“邦克山”号、两栖攻击舰“美国”号、导弹驱逐舰“巴里”号与澳大利亚皇家海军护卫舰进行了一次联合演习；几天后，美国海军“蒙哥马利”号和“查维斯”号补给舰又进行了一次“演示行动”。
中国军方则从5月14日起，在唐山港唐港区附近渤海海域举行长达两个半月的军事演习。此次演习尚未结束，中国军方又在6月28日发布消息称将于7月1日至5日在西沙群岛指定海域举行军事训练。
另外，8月17日至31日美国夏威夷附近将举行全球最大规模的海军演习——环太平洋演习。美国海军已向媒体确认，中国不在受邀名单之内。而在中国方面，已有消息传出中国将在8月份于海南岛附近南海海域举行一场以夺取东沙群岛为假想目标的登陆演习，届时将有一艘航母舰队经过东沙岛，最终抵达台湾东南部海域。不过，至今未知“辽宁”号或“山东”号哪一艘航母将会露面。
随着中美战略博弈加剧，两国在中国周边海域从事军事方面的挑衅与威慑料将越来越多，不排除会出现舰艇、军机等军事单位近距离对峙的危险局面。而作为两国重量级武器的航母，也会有较多的演绎空间，以各种出场方式展示各自的军事力量。
值得一提的是，中美两国在中国周边竞相“秀肌肉”对中国未必完全是一件坏事。只要双方能够避免擦枪走火，克制战争冲动，中国客观上将在这种军事互动中越来越多地展现存在，并将因应中国军事力量的增长而扩展影响范围。
美国在西太平洋可以部署的军事力量相对于周边国家具有压倒性优势。如果中国逐渐形成与之相匹敌的军事实力，中国周边的军事安全形势就将十分可观
