在全美各地,超過3萬人在復活節前夕,通過參與啟蒙聖禮正式加入天主教。本周末期間,紐約有大約500人正式加入教會,其中約有1/3是中國人,部分人正尋求基於中國宗教迫害的庇護。這些受浸的中國移民之中,大多數住在布碌崙及皇后區,他們對當地天主教堂產生了變革性的影響。據《紐約時報》報道,在中國,國家對宗教的控制依然強大,根據基督教非營利組織「對華援助協會」(ChinaAid)的年度報告指出,基督徒在2018年遭到嚴重迫害,程度40年來最烈。
換句話說,中國的宗教信仰正在崛起,數千萬人現在已確認為基督徒,其中新教(即基督教)教徒已經擴大到1億1500萬信徒,而天主教則有約1000萬人。事實上,這些數字也反映在紐約的移民人口中。
目前在布碌崙,已有至少4間教會提供普通話或廣東話崇拜,其中3間提供用普通話進行的基督教啟蒙課程。
在喬治城大學進行天主教會研究的岡特神父說,「地方教會不斷在適應人口變化,教區也有回應社會的需求。」
紐約市皇后區的教會也同樣進行了調整,位於法拉盛的聖約翰維雅尼教堂(St John Vianney)現在每天都舉行普通話彌撒,而周日早上的彌撒都是普通話和廣東話並用,每周還舉辦5次天主教啟蒙課程,亦以普通話授課。
在聖約翰維雅尼教堂負責為新信徒進行啟蒙的修女甘莫妮卡(Monica Gan)說,「隨著愈來愈多的中國移民來到美國,我們教區的信徒一年比一年多。」