华人标会会头曾文兰(Wenlan Zeng)被指卷走2000万巨款,由于曼哈顿检察官没有充分证据将其刑事起诉,120名会员联合起来到高等法院提出民事诉讼。
此事去年在华文媒体披露,如今引起英文媒体关注,据《每日新闻》3日报道,受害人在诉状中指出,从2013年到2017年,曾文兰开设14个标会,每个会有会员76到78人,每个会员每月投入1000元,每个标会的期限长达3年以上。诉状称,曾文兰谎称钱被标走了,其实并没有人投标,曾文兰卷走巨款后在中国和巴西买了房子。
诉状称,曾文兰在一个寺庙认识一个66岁老太太,怂恿对方加入,老太太向别人借了近20万投入,结果全打了水漂,如今只好给人当护理来赚钱还债。
标会是华人社区一种民间融资方式,每个月有会员投标,投标最高的人拿到钱,其他人相当于把钱先借给投标者,并获得利息作为报酬。标会在美国属于地下借贷行为,一旦发生欺诈,受害人难以得到法律保护。
去年7月一百多人到华埠5分局投诉,随后曼哈顿检察官与数十名受害人进行了面谈,并且进行了长达数月的调查,但最后因证据不够而无法起诉曾文兰。
据受害人估计,曾文兰拿走1000多万标会款项,再加上她放高利贷,总共非法牟利2000多万。
受害人指曾文兰把别人的钱拿去买房子,在中国买了十多套房子,其中万达的房子一套500万到600万,在巴西还有超市和工厂,在纽约也有房子。
据受害人说,每当会员想标会,曾文兰都不给标,说已经被标走,这些会员彼此不相识,没人知道究竟有没有人把钱标走。会员基本上都是福州人,还有一两个广东人。有些会员把家人和亲戚朋友也拉进去,有的人损失了几十万。
侨报曾经致电曾文兰了解情况,对于卷走会款,她表示,“没有这回事”,说她的很多会员跑了,“我也是会员跑掉了”,并表示准备把唐人街房子卖了来还钱,随后挂断电话。