「這個獎項是我留學生活的里程碑，認可我的同時，更激勵我繼續前進。」皇后區新鮮草原(Fresh Meadows)私立高中聖方濟預校(St. Francis Preparatory HS)12年級華裔男生陳莫凡，日前憑藉一幅自畫像，獲得國會眾議員孟昭文第六選區高中生藝術比賽冠軍，6月將於華府國會山莊展出作品一年。陳莫凡7日表示，未來想在設計領域闖出一片天，把自己的理念變成現實，改變更多人的生活。

這項名為「發現藝術」的全國高中生藝術比賽，由每位國會眾議員在各自的選區開放學生參加，請藝術家們選出優勝者，每個選區的冠軍作品，將在國會山莊連接不同大樓的地底長廊Cannon Tunnel展出一年。自1982年啟動比賽以來，全國已有超過65萬名高中生參加，而陳莫凡正是今年孟昭文國會第六選區藝術比賽的頭獎得主。

現年19歲的陳莫凡7日介紹，因為在中國的學習成績並不拔尖，興趣都在「做一些天文地理方面的小模型」上，2014年他便從江蘇丹陽來美讀高中，希望換一種教育環境。誰料後來接觸到藝術，發現了自己的繪畫潛力。

「起初我也不知道是要參加比賽，只想認真完成作業，後來老師便把我的作品選送了上去。」陳莫凡說，這幅「直面世界」(Facing the World)自畫像用丙烯顏料創作，花了約兩周時間醞釀，一晚上就畫了出來。「整夜沒睡，從晚上8點畫到早上6點，感覺來了就不想打斷。記錄下自己現在的樣子，等到三、四十歲的時候，還能回頭看筆下年輕的模樣。」

直到陳莫凡被通知去皇后區博物館(Queens Museum)參加獲獎選手招待會時，他還都以為自己只獲得了參與獎。「結果冠軍得主的名字竟然是我」，他笑言，「我第一個反應是，未來一年我都無法親手摸到自己的作品了，要看還得去國會山莊看」，這之後襲來的才是巨大的驚喜，當天迫不及待和國內的家人分享這個好消息。

除了能在國會山莊展出作品，西南航空還免費提供陳莫凡兩張往返紐約和華府的機票，到國會山莊和其他選區的冠軍參加展覽開幕式，他和所有頭獎得主也都因此獲得申請喬治亞州沙瓦納藝術設計學院(Savannah College of Art and Design)獎學金的資格。而位於紐約的普萊特設計學院(Pratt Institute)，也向陳莫凡伸出了橄欖枝。

孟昭文表示，陳莫凡的藝術才華讓她印象深刻，她以此次所有的參賽學生為傲，稱這些學生會是未來的藝術家。陳莫凡感謝這項比賽為他提供了發現和證明自己的機會，未來將朝設計之路邁進，「希望我的想法都能變成現實，並改變和造福大家的生活」