被ICE探員逮捕的張學輝在事發前狀告前僱主欠薪。


由於與前僱主發生了勞資糾紛,一名家住布碌崙的華人男子在日前赴紐約上州作庭外宣誓作證(deposition)。然而,在此期間他竟被移民海關執法局(ICE)的探員所逮捕。華男懷疑這是前僱主所為,通知ICE從而報復他。

被捕的是張學輝(Xue Hui Zhang),現正被拘留在水牛城(Buffalo)的移民監獄。代表張學輝的律師蔡鴻章對本報記者表示,張學輝和多名友人在8月12日的早上前往奧本尼(Albany),目的是到前僱主所聘用的律師處作庭外宣誓作證。
這是由於張學輝從2008年至2015年為當地「一級棒」(Ichiban)擔任廚師,每月平均工作約278個小時,但薪水卻只有2700元。此後,張先生和另外兩名餐廳前僱員一起,在紐約州北區聯邦法院上集體狀告前僱主,追討至少20萬元的欠薪。

在餐館停車場被ICE探員包圍

完成12日上午的庭外宣誓作證以後,張學輝與友人前往了奧本尼當地的一間餐館用午餐,卻在停車場被多名ICE探員包圍並將他逮捕,理由是他在2003年開始已經背負了遞解令。
然而,由於這起案件涉及勞工維權訴訟,蔡鴻章稱ICE探員作出逮捕的舉動很反常。其中一個主要原因是聯邦勞工局和國土安全調查局在2011年簽署了一份備忘錄,要求ICE探員所逮捕對象如果涉及勞工糾紛的訴訟或調查的話,要首先與勞工局協調並且取得同意。此外,如果遇到有僱主以刻意報復為目的「報料」之時,ICE不能作出逮捕。
根據電台WNYC的報道,代表餐廳「一級棒」及東主的律師否認張學輝的被逮捕與他們有關。但蔡鴻章稱他有證據,能夠顯示包括一名葉姓的「一級棒」東主,從2015年開始已經多次威脅稱如果張學輝前往奧本尼向當地的勞工局立案投訴的話,就會把他向移民局舉報。
蔡鴻章說:「我們已經向全國勞工關係委員會(NLRB)作出申訴,他們將會調查是否涉及報復」。他稱很有信心張學輝將會從移民監獄中釋放出來。