周二（14日），北卡州两党议员达成了一项协议，该协议旨在扩大北卡州医疗补助（Medicaid）覆盖人群，协议的细节得到了州参议院初步认同。协议或将覆盖60万人，这些人按Medicaid的标准看收入太多，无法获得补助资格，但他们的收入又没有高到足以支付私人保险。

图为2020年12月14日，一名治疗师在由新英格兰护理组织（CareNewEngland）运营的野战医院工作，处理在罗德岛克兰斯顿（Cranston，R.I）激增的新冠肺炎患者。

美联社报道，北卡州目前有290万人参加传统的Medicaid计划，是11个尚未采取扩大覆盖人群措施的州之一。

共和党参议员乔伊斯·克拉维克（Joyce Krawiec）表示：“我们已讨论了很长时间。”在反对扩大覆盖人群计划多年后，她转变了态度。

在过去十年中，负责立法机构的共和党人对通过2010年《平价医疗法案》（Affordable Care Act）实现的扩大计划持怀疑态度。但在过去一年中，形势发生了变化。如果北卡州现在签署扩大计划的法案，他们还想在两年内从国会获得额外的18亿美元。许多州官员希望将其中的大量资金用于全州的心理健康服务。

本月早些时候，经过数周谈判后，两党达成一致的想法还包括放宽或取消某些“需求证明”法律的条款，这些法律要求卫生监管机构签署医疗机构建设场所或购买设备的计划。参议院要求做出这样的改变，以增加更多覆盖人口的服务供应。

该议案必须在参议院第二次通过，可能是在周三（15日），然后才会提交众议院，由州议会采取最终行动。民主党州长罗伊·库珀（Roy Cooper）将被要求签署该法案，使其成为法律。

克拉维克表示：“长期以来，我们担心扩大Medicaid覆盖人群会对北卡州造成财政影响。我们不确定。但联邦政府在这方面为我们做得越来越好。”

民主党参议员格拉迪斯·罗宾逊（Gladys Robinson）在共和党对扩大计划很冷淡的几年里推动了该计划。罗宾逊说，虽然“有些协议中的某些部分，我可能不同意，但我支持完成这项工作。”

“现在达成一致有点晚了。”罗宾逊说，“但我们会接受的。”