世界盃足球賽18日落下帷幕,阿根廷隊睽違36年重新捧盃。作為公認的世界級運動,魅力也輻射到紐約各族裔,華人社區也不例外,分享「足球經」。當天阿根廷奪冠後,數千球迷也聚集在紐約曼哈頓時報廣場狂歡,高舉阿根廷國旗,吶喊「阿根廷」、「梅西」。
紐約華人社區,少見華人群聚在餐廳或酒吧看球。法拉盛發展中心負責人傅鶴鳴是資深足球迷,他說,愛看足球的華人其實並不少,只是比較內斂。本屆世界盃期間,他積極聯絡場地,組織愛看球的華人一起觀賽。18日他也眾友人相聚在法拉盛一間酒吧,歡慶他支持的阿根廷隊奪冠。

「除了法國人,今天全世界都支持阿根廷」,傅鶴鳴說,中國足球常年淪為笑柄,美國隊雖是世界盃常客但戰績乏善可陳,華人不像來自足球強國的移民,有主隊可支持,這也是造成華人對足球缺乏狂熱的原因之一。阿根廷隊本就廣受華人喜愛,本屆也是球王梅西加冕世界冠軍的最後一次機會,觀看這場決賽的華人,也難得有了共鳴。
由於時差,世界性的足球大賽通常在美國上班時間進行,這對愛看球的上班族來說並不友好。紐約野狼足球隊的孫東明說,上班常沒法看直播,下班再看,但已知道結果,總是不過癮。幸好,他在學校上班,抽出閒暇,阿根廷與克羅埃西亞的半決賽,就是看直播。他也是阿根廷隊的球迷,指阿根廷隊本屆並不順利,第一場意外輸給沙烏地阿拉伯,大爆冷門,隨後才自我調整。平時也踢球,孫東明認為第一場失利的當頭棒喝非常有價值,「有經驗的強隊在大賽時都會有意調整狀態,開局太順利的隊通常不會有太好的成績。比如西班牙隊,好狀態在第一場比賽就全發洩了,後面的比賽越踢越差。」


資深體育撰稿人彭廣揚則從另一個角度看本屆世界盃,「四強球隊中,歐洲、南美雙強落位,再加一支北非的摩洛哥隊,一直期待的亞洲球隊,這次還是沒能突破,有些遺憾。」下屆世界盃會在美、加、墨舉辦。彭廣揚認為,在這個美式足球正力圖與英式足球在世界爭奪影響力的關鍵時期,英式足球的頂級賽事落戶美國家門口,NFL以及美式足球會作何反應,將是個有意思的關注點。


2022年卡達世界盃足球賽將於18日告終,下屆賽事將於2026年由美國、墨西哥和加拿大合辦,預期會比卡達世足賽的規模更為盛大,會有更多場比賽和更多球迷到場,以及更多啤酒。
橫跨3時區 48隊參賽
路透報導,國際足球總會(FIFA)當年決定讓面積僅相當於美國康乃狄克州的卡達主辦2022年世足賽,一度引起爭議;而2026年賽事將是另一個極端,由3國聯合主辦,橫跨3個時區,參賽隊伍也將從32隊擴大到48隊。
墨西哥和美國分別曾於1986年和1994年主辦世足賽,當時都只有24隊參加。
美國、加拿大和墨西哥共有16個城市舉辦比賽,後勤規模將十分驚人,而這還不計48支隊伍所需的訓練基地。
卡達世足賽在北半球的冬季舉行,是為了避開夏季酷熱。2026年世足賽將回歸傳統於夏季登場,80場比賽中,將有60場在美國舉行,包括8強賽、4強賽和決賽。
美國共有11個城市舉行比賽,包括紐約和洛杉磯。
在墨西哥,舉辦比賽的城市有墨西哥市(Mexico City)、瓜達拉哈拉(Guadalajara)和蒙特雷(Monterrey);在加拿大則有多倫多和溫哥華。

下屆賽事 80場起跳
大批移工在卡達受到的待遇,以及卡達對LGBTQ(同性戀、雙性戀、跨性別、酷兒)權益的態度,不時讓本屆世足賽蒙上陰影。但國際足球總會主席英凡提諾(Gianni Infantino)盛讚球場上的表現,將今年的小組賽描述為歷來最精采。
現行制度是將32隊分為8組、每組4隊,但這種模式可能於2026年廢棄,因為國際足球總會正考慮在賽事第一階段分成16組、每組3隊。
卡達世足賽有32隊參加,在29天內踢完64場比賽。目前規畫的2026年世足賽則將在32天內舉辦80場比賽;如果每組有4隊,將有104場比賽,賽期至少得延長一周。
隊伍越多 驚喜越多
曾獲世界盃冠軍的德國退役足球員克林斯曼(Juergen Klinsmann)說,參賽隊伍越多,驚喜也就越多,沙烏地阿拉伯在本屆世界盃小組賽第一戰擊敗阿根廷就是一例。
克林斯曼目前在國際足球總會技術研究小組任職,他在卡達告訴媒體:「我們會在(2026年)賽事看到更多來自非洲和亞洲的驚喜。」
比賽越多,意味著電視轉播權利金也更豐厚,由於世足賽替國際足球總會帶來約90%收入,這對總會高層是很大的誘惑。
國際足球總會上月表示,卡達世足賽替總會賺進75億美元權利金和贊助收入,比2018年俄羅斯世足賽多了10億美元。

幾乎可以肯定的是,百威啤酒公司(Budweiser)作為世足賽的官方贊助啤酒商,應該會對2026年寄予厚望。在今年世足賽開踢前數日,卡達官員才決定比賽場館不得賣酒。
卡達是第一個主辦世足賽的保守穆斯林國家,嚴格限制飲酒,要在卡達找到啤酒或其他酒類已很不容易,就算有,也價格不菲。
可以想見,到了2026年,好酒的球迷將可在20座比賽場館裡縱情豪飲。