我以前上班的地方近华尔街，几步之遥即可踏上濒临东河的堤岸步道。在常年铺满清风阳光的南街码头(South Street Seaport)，北望东河三桥和联合国大厦，东眺布鲁克林高地，南邻世界财经中枢纽约证券交易所，西倚有满屋黄金的联邦储备银行。那一带附近几乎是游客的必到之地，有去自由女神的渡轮，有世贸中心旧址新楼，也有经常标出诱人折扣甩卖时尚衣物的购物中心。

我中午没事常去街上溜达，游客多，看的新鲜事也多。记得有一阵在炮台公园（Battery Park）里各色卖艺的人等中有一吹小号的黑兄弟，见到像中国人就猛吹“起来，不愿做奴隶的人们……”估计他已经验证过那是能让有“厉害”感的人慷慨解囊的的高招。

有一回在南街码头附近的平台上看到一帮芭蕾舞演员练功，自然是美女居多。那是很拉风的场面。可身居世界之都的纽约人挺牛的，旁边路过的，坐着的，吃午餐的人都没往她们那多瞅几眼，围观者无几。弄得我也没好意思站在那里解读“秀色可餐”那句成语的现实含义，当然也没好意思举着手机拍照。回头和同事一说，得一提点之评：她们挑那排练不就想别人看吗？

一般地说，这里邻近华尔街，世界财富聚集的地方。可是你可以看到在新开张的餐馆或是某个打折午餐的市场门前，锱铢必较的美国人会规规矩矩地排起几十人的长队买他们的午餐。我有次对一条几乎有20-30米长的人龙感到好奇，特地绕到前面看看价格，大概是10%的折扣，一盆10元沙拉可以9元买到。也就是说为了省一元，人们宁在大街上排个15分钟的队。这种景色是颇让土豪不齿的。这使我添了向国内来访者介绍的口资：美国的习俗之一是看不到打折的信息，人们是不会轻易打开自己的钱包的。

一次我站着等交通灯，旁边几个文员打扮的女仕在围着一个纸箱翻腾着。看到我看着她们，其中一个递了两盒子给我说：旁边的餐馆把过了午餐时间没卖出的各种午餐摆出来让人任意取，你拿两盒吧。这火腿，金枪鱼的午餐味道不错，正常价钱至少15块一份。回办公室说了这事，我的一个拿六位数年薪的同事第二天就上那守株待兔去了。美国人的实在可见一斑。