我们上初中地理课都知道,太阳是我们所处的太阳系的中心,它以核聚变的方式向我们地球散发着光热,而现在,我们能够可以看到太阳表面更加细致的细节了。
据福布斯报道,美国国家科学基金会位于夏威夷的丹尼尔井上彦太阳望远镜(Daniel K. Inouye Solar Telescope)返回了第一批太阳表面的细节图。
图片中的细节显示,覆盖太阳的等离子似乎是在沸腾。这些看起来像是细胞一样的块状物其实一块就有德州这么大。它们有助于产生对流,使太阳内部的热量被吸引到表面,而其他"细胞"则在下方冷却并下沉。
(在这张789纳米(nm)的照片中,显示了一种湍流模式,即覆盖整个太阳的“沸腾”气体)
国家科学基金会主任科尔多瓦( France Córdova)表示:“自从国家科学基金会开始建造这种地面望远镜以来,我们一直在热切地等待着第一批图像。现在我们可以对外分享这些图片和视频,它们是我们研究太阳迄今为止最详细的资料。
国家科学基金会的井上彦太阳望远镜将能够绘制出日冕内部的磁场图。在那里发生的太阳喷发会影响地球上的生命。“这台望远镜将提高我们对空间天气驱动因素的理解,并最终帮助天气预报更好地预测太阳风暴。”
太阳风从太阳里流出来,把高能粒子抛向整个太阳系。太阳的日冕却要比比实际表面要热得多。日冕温度有约100万开尔文,而表面温度约为6000开尔文。
科学家们利用这台望远镜来研究太阳风和日冕,它们都在空间天气和太阳风暴中发挥作用。太阳风和日冕的温度也会影响日冕物质的喷射,比如说这会影响地球上的电网和通讯系统,以及在国际空间站的宇航员。太阳风中从太阳流出来的带电粒子和加速粒子也是我们在地球上能看到美丽的北极光的原因。
负责管理井上彦太阳望远镜的天文学研究协会主席马特·芒廷(Matt Mountain)说:“在地球上,我们可以非常准确地预测世界上几乎任何地方是否会下雨,而我们对于太空天气还没有这种把握。我们对于太空天气的预测落后于地面天气50年,我们需要的是去掌握太空天气背后的基本物理,这一点从太阳开始,这就是井上彦太阳望远镜在未来几十年将要研究的。”
这台望远镜有一个13英尺高的镜子,是太阳望远镜中最大的。它还有一个冷却系统,可以为望远镜提供热保护,还有一个圆顶来稳定温度。它的光学特性也减少了地球大气的模糊效应。