“死神星”将于十年后与地球擦身而过

　　根据美国宇航局（NASA）公布的最新数据，一颗直径约335米的巨型小行星“死神星”，将于2029年与地球擦身而过。届时人们将可能通过肉眼见到天空中的光点，看到“死神星”。

　　据报道，这颗代号99942的近地小行星又称阿波菲斯（Apophis），俗称“死神星”。这颗小行星届时将在距离地球19000英里（约3万公里）处飞掠，不会直接撞击地球。尽管如此，它的大小和相对近地距离，对于天文学家和科学家而言，仍是个特殊时刻。

“死神星”飞掠小行星动图，其中蓝点是围绕地球运行的人造卫星。

　　美国喷射推进实验室（JPL）的雷达科学家布罗佐维奇表示：“阿波菲斯2029年接近地球，将是科学领域难能可贵的大好机会。”美国宇航局也指出，一颗这么大型的物体，以如此近的距离与地球擦身而过，相当罕见。

　　布罗佐维奇表示：“我们将用光学望远镜和雷达望远镜观测这颗小行星。通过雷达观测，我们或许能看到一些表面细节。”

　　“死神星”将为科学家未来如何应对更危险的近地天体冲向地球而提供宝贵资料。NASA近地天体研究中心负责人卓达斯表示：“阿波菲斯是当前已知的大约2000个潜在危险小行星的代表。通过观察它于2029年掠过地球的过程，我们将会获得重要的科学知识，有朝一日供地球防御使用。”

　　多国天文专家商讨行星防御策略

　　据外媒报道，当地时间4月29日至5月3日，来自多国的300名天文学家、太空工程师和其他专家，在美国马里兰州召开了行星防御会议，重点讨论宇宙空间的小行星给地球带来的危险以及多种防御策略。

　　NASA局长布里登斯汀在会议开幕式上说：“我们必须要让人们知道，（小行星撞击地球）并非是好莱坞大片。”

　　2018年4月，直径50米、编号2018GE3的小行星与地球擦肩而过。在靠近地球之前的21个小时，天文学家才发现它。

　　2013年，一颗直径20米的陨石撞击地球，落在俄罗斯车里雅宾斯克州附近。冲击波造成数千座建筑物受损，超过1000人受伤，所幸无人死亡。

　　在此次行星防御会议上，与会者各显神通，各施妙法。例如，NASA在华盛顿的行星防御协调办公室与约翰霍普金斯大学应用物理实验室（APL）共同开发了双星小型重新定向测试系统（DART）。到2022年，它可以改变一颗直径150米的小行星的飞行方向，让它再也不会对地球构成威胁。

　　由于光线问题，太空中的一些物体在地球上很难被观测到，为此，天文学家们正讨论建造专用太空望远镜，或将太空望远镜安装在月球背面，以便从多重视角对浩瀚宇宙进行观测。