雖然這一波Omicron浪潮已見消退,但紐約州創下另一個令人悲痛的新冠里程碑:全州至今已有7萬人死於新冠──屍體數量足以同時填滿花旗球場和麥迪遜廣場花園。
據《紐約郵報》報道,州衛生廳根據醫院、養老院和成人護理機構報告指出,及至19日的新冠病例為5萬5029宗。但根據疾病控制及預防中心(CDC)最新報告稱,截至18日紐約州有6萬9967人死於新冠。由於CDC報告是根據州和市衛生官員提供的死亡證明,因此數據會較為完整可靠。
自去年12月中旬,隨著Omicron浪潮侵襲紐約,令全州原本6萬的死亡人數激增,於短短數月內增加近1萬宗死亡。
紐約市立大學(CUNY)公共衛生研究生院院長埃爾-莫漢德斯談到悲慘的7萬大關時說:「許多死亡事件發生在大流行的早期,當時沒有可用的疫苗,而醫院亦不堪重負。此外,很多前線工人必須繼續上班,他們無法自我隔離,這也產生了影響。」
根據約翰霍普金斯新冠病毒資源中心的數據,紐約的死亡率在全國所有州份中排名第11位,每10萬居民有348人死亡。現時,密西西比州的人均死亡率最高,每10萬居民有412人死亡;新州排名第5位,死亡率為373人。
埃爾-莫漢德斯對紐約衛生廳數據的分析發現,布朗士死亡率是紐約主要縣區中最高,每10萬人有370人死亡;皇后區緊隨其後,死亡率為356人,其次是布碌崙的338人、史丹頓島的294人及曼哈頓的228人。
官員們說,由於疫苗接種率及治療方式改善,令紐約的住院和死亡人數大幅下降。
州長胡楚多次呼籲:「接種疫苗是保護自己、社區和親人免受新冠感染的最佳方式。」埃爾-莫漢德斯對此表示同意,稱人們應該「承擔個人責任」,尤其是現時被稱為「隱形Omicron」的亞變種BA.2感染個案正不斷上升。
他指出,俄羅斯入侵烏克蘭及其隨之而來的難民危機令人擔憂,最近歐洲和亞洲(包括中國)的新冠感染率也在上升,「我們應該非常非常警惕,絕對不應該放鬆。」