紐約市府表示,將於下個月結束其主要的新冠病毒接觸者追蹤計劃,這是全國各地官員正改變對待新冠威脅方式的又一個跡象。
據《紐約時報》報道,紐約市檢測與追蹤小組(Test and Trace)執行主任朗格向團隊發出電郵表示:「檢測與追蹤小組計劃將於4月下旬結束,我們有最後8周時間來完成目前的工作,並讓紐約人為下一階段做好準備,因為我們學會了與新冠共存。」
接觸者追蹤工作人員其後還收到第二封電郵,通知他們的合同將於4月下旬到期,並請他們申請市公立醫院系統的其他職位。
有接觸者追蹤工作人員透露,他們過去幾個月來一直等待計劃結束,甚至有人很驚訝這個項目能持續這麼長時間。
事實上,今年1月初紐約州被Omicron浪潮淹沒之際,州政府官員宣布當地衛生部門不需追蹤每一宗病例,但市府仍然繼續執行該項計劃。然後,聯邦疾病控制及預防中心(CDC)上月28日改變指導方針,不再建議對新冠進行普遍的病例調查和接觸者追蹤。
朗格表示,新的聯邦建議是市府結束其計劃一個關鍵原因,此外,決定也是鑒於近期病例急劇下降和廣泛的疫苗接種。
他在電郵中寫道:「紐約市超過96%成年人至少接種過一劑疫苗,我們有非常有效的治療方法,包括可在同一天交付的新型口服藥物。擁有這些強有力的保護措施,定義了大流行進入了新階段,我們可以在這個階段學習與新冠共存。」
市府指出,截至1月25日為止,該計劃2020年6月開始,僱用了大約2000名接觸者追蹤人員。他們的大部分工作是為紐約人提供隔離資源,例如安排免費酒店住宿,以及提供免費食物及其他送貨服務的社區組織。市府表示,在大流行期間,該計劃提供了3萬3000次酒店住宿及超過200萬份餐食。
疾病控制及預防中心建議在養老院和遊民收容所等高風險環境中,繼續追蹤新冠狀病毒的接觸者。市府發言人表示,將繼續在這些高風險環境進行追蹤,但就會交由衛生局負責。
在主要追蹤計劃於4月下旬結束後,市府的大規模病毒檢測計劃繼續運營約150個檢測點;而檢測呈陽性人士將收到短訊,以提供幫助計劃的聯絡資料。