随着美国Omicron激增持续下降，传染病专家正在密切关注更具传染力的“Omicron妹妹”，据悉该病毒可能再次挫败美国恢复正常的希望。

根据npr报道，该病毒也被称为BA.2，比起Omicron更容易传播——大约更容易传播30%。

由于BA.2在南非和其他国家迅速超越了最初的Omicron，甚至在丹麦引起了第二波病例激增，研究人员一直为它在美国的发生做准备。

耶鲁大学公共卫生学院流行病学副教授纳森·格鲁博（Nathan Grubaugh）说：“我们中的很多人都认为它会像在欧洲一样迅速在美国着陆，并成为新的主要变种。”.

到目前为止，还没有发生。目前，BA.2缓慢但稳定地传播。令人担忧的是，在不久的将来，传播可能会大幅加速。

根据联邦疾病控制和预防中心的数据，BA.2现已在东海岸发现，估计占全国所有新感染病例的3.9%。目前看来，它正在快速翻倍。

洛克菲勒病原体监测主管塞缪尔·斯卡皮诺(Samuel Scarpino)说：“如果它再次翻倍至8%，这意味着我们进入指数增长阶段，美国可能正迎来另一波疫情浪潮。”

一些专家认为BA.2不太可能引发新的大规模激增，因为此时有很多人因为先前的感染和疫苗接种具有免疫力。

“最有可能发生的事情是它可能会延长我们的疫情尾声，这意味着它可能会减缓病例的减少。但这可能不会导致新一波病例，”格鲁博说。

Omicron仍在美国每天感染超过100,000人并令2,000人死亡，即使BA.2似乎没有比原来的omicron使人们病得更严重，只是减缓新病例下降也可能导致重症和死亡。

根据最近的研究，更令人担忧的是，针对新冠的剩余抗体治疗可能对BA.2的效果较差。

马萨诸塞大学医学院的病毒学家杰瑞米·鲁班 （Jeremy Luban）博士说：“将会有很多人因为BA.2而生病并最终死亡，尤其是在数百万仍然没有接种疫苗的人中”。

虽然鲁班同意最有可能的情况是BA.2只会延长Omicron疫情，但他表示不可能排除再次激增的可能性。

鲁班说：“可能病毒必须达到5-7%左右，然后一旦它站稳脚跟，它就会突然暴增。”

特别是如果全国范围内解除口罩规定和其他限制措施，人们放松警惕的同时，就很可能发生上述暴增。

“BA.2存在这种潜伏的威胁。在我们撤销所有强制令之前，我们需要确保它不会成为问题。”

否则，美国可能会再次因疫情手脚大乱。