U.S. 7TH FLEET FACEBOOK当全球关注新冠病毒疫情之际，美国海军第七舰队正在亚太地区进行演习。第七舰队3月23日在其脸书称，导弹驱逐舰“贝瑞”号（USS Barry）3月在执行印太安全任务时曾发射“标准二型”中程导弹。
同一天，中国海军也在官方微博发布近日在南海某海域上空展开协同反潜训练的画面，还击美方的意味浓厚。
台湾媒体高度关注美国的军事行动，当地多个报道称“美军在南海发射飞弹”，但第七舰队随后更新发文，指出演习地点为“菲律宾海”，因此并非南海。
更早前，美国媒体曾报道，美军舰队3月中旬曾多次进入南海，还与美军其他舰艇开展联合行动。巧合的是，中国近期也在南海岛礁启用综合研究中心。
新冠肺炎疫情期间，中美在南海、亚太区域动作频频。专家分析认为，两国都在传达相同的讯息，就是在关注新冠肺炎疫情的同时，双方在军事上也都已做好充分准备。
美军罕见发射实弹
就在美国深陷新冠肺炎疫情之苦的时候，美国印太司令部属下的海军第七舰队3月23日在其官方脸书称，近日在执行印太安全任务时，进行实弹演习，并发射一枚导弹.
不过，美军第七舰队在大约数个小时后，更新该图片叙述，称发射地点是“菲律宾海”而非菲律宾西边的南中国海，且发射时间为3月19日，随后台湾立委王定宇也更正文章。
中国媒体《环球时报》3月24日指出，美军并未在南海发射导弹，而是在菲律宾海发射导弹，并引用匿名专家称一些台媒“反应过度，再次显示出一贯的挟洋自重的嘴脸”。
专家称，美军发射导弹的地点在哪里很重要，是南海或菲律宾海差距很大。因为如果在是菲律宾海演习和发导弹，相对没有争议。
澳大利亚国立大学国际法教授唐纳德·罗斯维尔（Donald R Rothwell）告诉BBC中文，据他了解，美军若真在有主权争议的南海发射导弹，“会是极为少见的事”。
他强调，菲律宾在军事上依赖美国，也与美国靠拢，美国在菲律宾海进行导弹发射，是与菲律宾合作，因此在他看来，就没有什么问题。
向北京释放讯息
虽然美军并不是在南海发射导弹，但多名专家认为，美军在菲律宾海进行实弹射击演习亦并不常见，明显是要向中国传达“军备充足”的信息。
美国巴克内尔大学（Bucknell University）政治学与国际关系教授、中国问题专家朱志群（Zhiqun Zhu）认为，美军在西菲律宾海演习，可能是要向中国发出信号，要求美国认真对待印太安全，这也显示南海紧张情势正在加剧。
朱志群对BBC中文解释说，中美两方近来军事动作频频，是想传达一种信息，“即使我们专注控制新冠肺炎疫情，但同时也已经为军事冲突做好准备”。
台湾官方曾指出，2月9日至10日，中国解放军24小时内连续派出轰6及歼11等军机执行“远海长航训练”绕台湾岛屿飞行，并于10日短暂逾越海峡中线。
香港城市大学东南亚研究中心主任汤普森（Mark Thompson）也持类似看法，他向BBC中文指出，南海长期是中美两国在军事能力上竞逐的区域，因此美军在脸书上发布演习、发射导弹的照片是要展现其军事科技实力。
汤普森补充说，在面对肺炎疫情的同时，中美两国也都希望能展现军事实力，借此透露军备充分的信息。
当被问及特朗普是否是借此转移大众对疫情的关注时，朱志群说，他并不认为发射导弹是为了转移焦点。他说：“大多数美国人并不在乎南中国海发生什么事，因此，若特朗普试图将大众的注意力转移到南海，将会适得其反。”
美军舰队在菲律宾发射导弹的信息，并未出现在美国主流媒体的报道中，这也印证了朱志群的说法。
《南华早报》则引述军事专家说法称，美军在菲律宾海进行实弹射击演习，可以被视为“对解放军的警告”。
北京军事专家周晨鸣向媒体指出，这种演习并不常见，认为美军担心中国可能将导弹作为两国区域军事冲突的王牌。因此第七舰队希望警告北京：“他们可以拦截来自中国的导弹。”
在第七舰队发出3月19日在菲律宾海发射导弹的照片前，根据媒体报道，美国太平洋舰队15日发出声明称，美国海军以“罗斯福”号为主的第9航母打击大队，3月15日在南海海域航行，并与美国海军的“美利坚”号两栖攻击舰展开联合训练。
当时，中国《环球网》官媒称，这是美国海军在南海“秀肌肉”的挑衅行为。
显然，在疫情发生后，中美两国正在争取国际领导地位。
BBC外交事务记者乔纳森‧马库斯（Jonathan Marcus）分析，随着新冠肺炎疫情来袭，中美关系已经处于低潮，即使签订阶段性贸易协议，也难以缓和双方的经贸紧张关系。
他并表示，中国和美国在重新布防，为亚太地区未来的潜在冲突进行公开准备。
台湾中正大学战略暨国际事务研究所助理教授林颖佑接受《中央社》采访时指出，美中双边持续在交锋，演习可能早已规划，过去可能不发布演习的讯息，现在则透过新闻发布，让演练更具曝光度及讨论度。
