美国防长国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）2月1日在五角大楼为此前向包括总统拜登在内几乎所有人隐瞒癌症诊断和接受手术的做法，进行了正式的道歉。

奥斯汀。

“我想说得很清楚。我们没有正确处理这件事。我也没有正确处理这件事，”奥斯汀在国防部的一场新闻发布会上说，“我应该告诉总统我的癌症诊断结果。我也应该告诉我的团队和公众，我承担全部责任。我向我的队友和美国人民道歉。”

此前，奥斯汀在12月初诊断出前列腺癌，并于2023年12月22日在全身麻醉的情况下进行了手术。但白宫直到2024年1月8日才获悉相关诊断和手术的进行。同一天，奥斯汀的幕僚长表示要对国防部长住院以及由此引发的职权交接和延迟通报等问题进行为期30天的内部审查。根据五角大楼目前的说法，是因为有工作人员患上流感而错过了通知程序。白宫幕僚长杰弗里·齐恩茨（Jeffery Zients）下令对相关程序进行审查，并向内阁部长们发出指示，明确表示当他们无法履职时应通知白宫。

拜登通过助手表达，他对奥斯汀依然百分百信任，没有将他撤职的计划。但白宫方面也明确表示，奥斯汀隐瞒的做法“不好”，“我们要确保这种情况不会再次发生”。

国会方面——尤其是共和党议员，也批评奥斯汀的做法违反了相关法律，内部审查不够，必须深入调查、追究责任，甚至有人表示要对奥斯汀进行弹劾。

奥斯汀接受癌症手术并出院回家后，于2024年1月初再次因为手术并发症被再次送往医院，甚至被送进重症监护室。

奥斯汀于本周一（1月29日）正式结束居家工作、返回五角大楼。根据国防部当天的日程，奥斯汀前往白宫与拜登探讨了美军基地遇袭事件的“反击方案”，又在五角大楼与北约秘书长斯托尔滕贝格（Jens Stoltenberg）见面，探讨了中东局势、俄乌战争等，也提到了中国。