前总统特朗普上周日（20日）证实，他将缺席周三（23日）举行的首场共和党总统初选辩论，以及其他一些辩论活动。

特朗普12日在爱荷华州得梅因向支持者发表讲话。

美联社报道，“公众知道我是谁，也知道我的总统任期多么成功。”特朗普在他的社交媒体网站写道：“因此，我不会参加辩论！”特朗普的发言人没有立即说明特朗普计划缺席所有初选辩论，或只将缺席目前已排上日程的辩论活动。

几个月来，这位前总统和共和党大选的早期领跑者一直表示，鉴于他在支持率上遥遥领先，他认为23日在密尔沃基（Milwaukee）与共和党对手首次同台竞技不会带来什么好处。他最近几日也明确表示，他的观点没有改变。

“为什么我要让支持率仅有1%、2%甚至0%的人整晚质问我、与我辩论？”今年6月，特朗普接受福克斯新闻（Fox News）主持人布雷特·拜尔（Bret Baier）的采访时说。拜尔将担任共和党大选首场辩论的主持人。此外，特朗普还多次批评主办23日黄金时段辩论节目的福克斯电视台，坚称它是一个“充满敌意的媒体”，会以不公正的方式对待自己。

特朗普一直在讨论一些辩论之外的选项，包括接受前福克斯新闻主持人塔克·卡尔森（Tucker Carlson）的采访，后者一直在社交平台X（前身为推特Twitter）上主持节目。据一位知情人士透露，在特朗普宣布缺席共和党总统辩论的消息前，有人看到卡尔森出现在特朗普位于新泽西州贝德明斯特（Bedminster）的高尔夫俱乐部。《纽约时报》上周六（19日）则报道说，定于23日播出的采访已经完成录制。

特朗普发言人史蒂文·张振熙（Steven Cheung）说：“我们无法证实或否认特朗普缺席辩论的消息，请继续关注。”

最近几周，特朗普在与他人的谈话中提出几个有关辩论活动的备选方案，缺席辩论就是选项之一。特朗普还曾计划在辩论活动的最后一刻现身密尔沃基，或在观众席上观看辩论，同时在他的社交平台“真实社交”（Truth Social）上发布现场评论。他还讨论了接受不同媒体采访以分流辩论节目观众，或举行集会的可能方案。

这一决定标志着特朗普与福克斯新闻之间持续不断的不和进入了新的阶段。福克斯新闻曾是特朗普的坚定捍卫者，但如今被认为更支持他的主要竞争对手、佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）