美国史上首位非洲裔美军参谋长联席会议主席、首位非洲裔国务卿科林·鲍威尔（Colin Luther Powell）周一（18日）因新冠并发症逝世，享年84岁。
鲍威尔于1937年出生于纽约的一个牙买加裔移民家庭。他曾经在美国陆军服役长达35年，并曾两次前往越南作战。1987年，鲍威尔加入里根政府担任国家安全顾问一职，成为史上首位担任这一职务的非洲裔美国人。1989年，时年52岁的鲍威尔被老布什总统任命为第12任美军参谋长联席会议主席，并晋升为四星上将。他也因此成为美国史上担任该职位最年轻的军官和首位非洲裔美国人。
在1991年海湾战争爆发后，鲍威尔因与美军一线作战指挥官的密切合作和优异表现成为了家喻户晓的国家英雄，要求鲍威尔参加1996年总统大选的呼声也在之后逐渐发酵。尽管当时的一些支持者坚信鲍威尔能够成为“美国史上首位非洲裔总统”，但他最终还是因“没有角逐民选政治的热情”而选择放弃。
2001年，鲍威尔被时任总统小布什任命为第65任国务卿，他也因此成为史上首位担任该职务的非洲裔美国人。然而在担任国务卿期间，鲍威尔因引用错误情报支持美国对伊拉克发动战争的行为引发了巨大的争议甚至批评，这段经历也被他本人认为是“生涯的污点”，并为“此感到遗憾”。
2003年2月，鲍威尔在联合国安理会的演讲中展示了来自美国情报部门的证据，称伊拉克当局向联合国官员隐瞒了拥有大规模杀伤性武器的事实，并强调时任伊拉克总统萨达姆对地区乃至全球造成的威胁。在相关“证据”支持之下，小布什总统随后批准美军对伊拉克发动战争。
2005年，美国政府又发布了一份报告，认为此前情报界声称伊拉克拥有大规模杀伤性武器是“一个巨大的错误”；鲍威尔也因遭到巨大质疑而选择在第一个任期结束后辞去了国务卿职务。
鲍威尔在2010年11月接受CNN采访时承认了自己在伊拉克战争中犯下的“错误”。他说：“我现在后悔了，因为（此前的）情报是错误的。但无论如何，我都将永远被视作在国际社会面前提出这个案子的人。我影响了公众舆论，这是毫无疑问的。”
在2012年出版的回忆录中，鲍威尔又一次回顾了他在联合国的演讲，并称“这段经历将会出现在我讣告中的显著位置”。而在同年接受美联社采访时，他坚持认为美国在伊拉克取得了成功，因为“美军成功消灭了伊拉克的可怕独裁者”。
回顾鲍威尔的从军和公职史，他在共和党总统的领导下获得了全国性的知名度，并曾一度被认为是“首位非洲裔总统的热门人选”；然而从奥巴马开始，鲍威尔在过去4次大选中均选择支持民主党。在2021年1月6日国会骚乱事件发生后，鲍威尔更是公开表示“不再认为自己是共和党人”，并批评时任总统特朗普为“国家的耻辱”。
正如拜登总统所言，在鲍威尔的心中，美国的国家利益早已远远超过了党派之争，他将作为最伟大的美国人之一被历史和人们所铭记；但无论平凡还是伟大，人人皆会犯错，伊拉克战争或许就是鲍威尔永远不可磨灭的“污点”.
美国前国务卿科林·鲍威尔因新冠并发症于10月18日逝世。对此，中国外交部发言人汪文斌19日在例行记者会上表示，鲍威尔国务卿是美国资深外交家，我们对他的逝世表示深切哀悼，对他的家人表示诚挚的慰问。
据此前报道，鲍威尔的家人18日在社交媒体上发布声明称，鲍威尔是因为新冠病毒感染导致的并发症去世的，此前他已经完成新冠疫苗接种。CNN评价，作为美国第一位非裔国务卿，鲍威尔在20世纪末和21世纪初帮助塑造了美国的外交政策。
科林·鲍威尔的逝世，也引发中国舆论广泛关注。
据上海东方网报道，担任美国国务卿期间，鲍威尔所奉行的对华政策是相对温和的。其不仅在公开场合多次代表美国政府重申了其坚持“一个中国”政策的立场，同时，在接受美国媒体采访时，鲍威尔还曾多次表示，当时的美中关系是继尼克松访华以来，“两国关系的最好时刻”。
2006年，在其卸任国务卿的第一年，在接受《人民日报》采访时，鲍威尔曾表示，“中国的发展是世界的机遇，而不是威胁。”鲍威尔表示，美国不应该将中国视为“敌对者”，“把复杂的外交关系，简单的概括称一个词语是片面的。美国和中国是世界上两个非常重要的国家，两国有着一致看法和广泛合作；而在另一些领域里则存在着不同与分歧，这很正常。”
不过，随着中国逐渐发展，鲍威尔虽然依旧保持着其温和的观点，但是其言语中也表达了对中国崛起的“担忧”，2015年，在接受美国采访时，鲍威尔表示，中国的发展对美国而言将会是一种“挑战”，但美国不应该将中国视作一种“军事威胁”。应该用合作的态度来代替冲突。
