據日本共同社報導,引述美國專家的調查報告稱,中國軍方很可能在內蒙古自治區新設至少16枚被認為是洲際彈道導彈(ICBM)的發射設施。分析衛星照片並彙總論文的智庫「美國科學家聯合會」核問題專家漢斯・克里斯滕森接受共同社採訪時指出,「增強設施有提高對美國反擊能力的意圖」。
克里斯滕森透露,位於沙漠地帶的軍事演習場在2016年以後,分三期至少建設16處發射設施,其中11處於去年下半年開工。中國此前擁有18~20處發射設施,若新建部分完工,將幾乎翻倍。據分析,其中4處將在1年內、剩餘部分將在數年內完工。
這16處設施分別保持2.2公里以上間隔修建,克里斯滕森指出,「或許是為了防止在一次核襲擊中多處同時被毀」。據稱附近挖掘了兩條長約350公尺的隧道,從位置和形狀來看,目的可能是防止機動發射裝置和導彈被從上空發現。
據分析,相比原來的使用液體燃料的導彈,新設施適用於能夠更快發射的固體燃料導彈。比ICBM「東風5」型的設施更小,很可能設想對應包括新型多彈頭ICBM「東風41」在內的固體燃料導彈。
克里斯滕森分析稱:「中國軍方有可能得出結論認為,一邊通過預警系統保護固體燃料ICBM一邊使用是維持反擊能力的唯一方法。」