据《路透》 报导，一名美国官员透露，一位27岁名叫华顿（Philip Walton）的美国公民，住在紧邻尼日（Niger）南界的一个乡村，本周二突遭6名持AK-47突击步枪、骑乘摩托车的武装份子绑架。
路透指出，武装份子疑似为富拉尼人（Fulani ethnic），主要语言为豪萨语（Hausa），同时也会一点英语，这次绑架华顿的主要目的为赎金。美军被派往执行救援任务，其中包括海豹部队。目前华顿已平安脱险，正受美国务院照料，执行任务的美军也没有出现伤亡。
美国总统川普为此推文说：“十分精锐的美国特战部队今天获得大胜。”
撒赫勒地区是非洲北部撒哈拉沙漠和中部苏丹草原地区之间一条总长超过5,400公里、最宽可达1,000公里的地带，尼日就像大部分西非撒赫勒地区，尽管有美军和法军部队支援，但当地与盖达组织（al Qaeda）或伊斯兰国（Islamic State）有关联的武装团体会对军队和平民发起攻击，治安问题仍十分严峻。
