新冠疫情下旅客罕至,紐約市酒店業遭受前所未有重創,擁有近百年歷史、位於曼哈頓中城的羅斯福酒店(Roosevelt Hotel)日前也宣布將於今年底前結業;酒店業的寒冬也導致大量員工失業,美國酒店華裔協會便表示,疫情導致該會所代表的華裔酒店員工中,近四分之三失業。
從1924年開業至今的羅斯福酒店,受到疫情影響宣布將關閉,酒店發言人表示,由於當前的環境以及疫情持續的不確定影響,業主做出了關閉酒店的困難決定,並於本周通知員工。
該發言人說,在紐約市大部分地區的大型酒店訂房需求量相當低,羅斯福酒店將於年底之前停止營運,目前除了預定的關閉時間,尚未有其他相關計畫。
九一一恐襲事件後,大批華人衣廠倒閉,眾多衣廠工人轉行到酒店業工作;美國酒店華裔協會主席黃華清說,紐約市的酒店擁有為數眾多的華裔員工;以羅斯福酒店為例,樓高18層的酒店,擁有1000多間客房,至少提供了500多個就業機會。
而疫情一開始,全市98%的酒店都關門,半年多來客源短缺,至今仍有80%的酒店處在關門歇業中,造成大量的酒店從業人員失業,這些人也背負著龐大的經濟壓力。
黃華清表示,一般酒店從業人員時薪約為35元,收入相當好;疫情下酒店業被迫歇業,有工會的酒店按照合約,給予員工遣散費,但對於沒有工會的酒店,員工就很難獲得保障;不過他也說,即便有遣散費,在扣完稅、福利,以及工會費後,實際到手的錢已少大半。
黃華清說,在疫情持續及未來的不確定性之下,保守估計酒店業未來一、兩年都無法回到疫情前狀況,再加上每年1、2月為淡季,黃華清說,許多酒店已經決定等到明年3、4月時,看情況再決定是否重開;期間未被通知解雇的員工只能繼續等消息,被遣散的員工就只能另尋工作。
對於酒店從業人員重新就業,黃華清認為他們「很難找到合適的工作」;酒店業薪水高,如果這些人投入就業市場後心態未調適好,除經濟壓力外,更會產生龐大的心理壓力。