美國海軍軍令部長李察遜(John Richardson)19日表示，華盛頓當局為因應亞洲地區威脅升溫及意外事件削弱當地美國海軍力量，可能從太平洋東岸調派更多艦隊前往亞洲，強化區域內美國海軍力量。

路透報導，李察遜當天登上停泊日本的美國航艦「雷根號」(USS Ronald Reagan)發表簡短談話表示：「我們將繼續確保在亞太地區全力完成我們的任務，方式可能是從第三艦隊或其他地方調派軍力，以達成這些要求。」

但他拒絕透露何時或將調派多少艘軍艦，僅說美國航母是以實力保和平的最佳象徵。

由於北韓的彈道飛彈和核子武器帶來的威脅與日俱增，加上美方為抗衡中國在南海和亞洲其他地區擴張軍力所需的行動，使美國海軍第七艦隊負擔加重。

今年來美國軍艦發生一連串事故，便歸咎於此。這些事故包括二艘美軍驅逐艦與商業船隻相撞，造成17名海軍士兵死亡。

北京在南海建造軍事基地，在存在主權爭議的海域打造人工島嶼。李察遜表示，考慮到這些島嶼，人們只能對中國人的意圖得出某種特定的結論，「正如我們一直所做的那樣，我們會作出反應，那就是，我們將繼續保持在那裡的存在」。

李察遜說，美軍在2018年的任務是建構一支對美國的潛在敵人而言「更強壯」、「更具殺傷力」的海軍。他說：「以下一點幾乎已成共識：我們需要擁有一支比目前更強大的海上力量。」

李察遜上將警告美國的敵人和對手，美國海軍是不好惹的。他說：「如果你想跟我們較量，那麼沒有比美國海軍的槍口更危險的地方。我們海軍對敵人的殺傷力將遠遠超過以往。這就是我們2018年的願景。」