这场火灾发生在31日上午10时20分许，起火的是位于布碌仑康尼岛美人鱼大道(Mermaid Ave）近西30街的一家名为“东方”（Oriental Palace）的中餐馆。有目击者的视频显示，当时滚滚浓烟从这家餐馆的屋顶冒出，并不断有火苗窜出，有居民发现后赶紧拨打911报了警。
随后大批消防车拉着警笛冲来，并架起云梯从屋顶上灌水。因火灾发生时，位于起火中餐馆左侧的一家出售美容用品的商店尚未营业，门前的铁栅门紧锁着。为了灭火，两名消防员手持电动切割设备生生地将该店的铁闸门割开而入店灭火。在消防员奋力扑救下，火灾很快被控制住。
