近年來，美國各地特別是紐約市的餐館頻頻收到幾個「殘障人」的律師函，原告以該餐館沒有殘疾人通道為由，威脅起訴餐館；但最後往往要求用錢私了。日前聯邦紐約南區檢察官辦公室起訴了一個佛羅里達律師，控告他「代表」兩個「殘障人」填寫假案子索要律師費，並用假聲明欺騙法庭。

根據起訴書稱，芬凱斯坦於2013年到2016年間，在聯邦佛州南區法院和紐約南區法院，「代表」兩個殘疾人填寫了300多份訴狀，狀告兩個地方的一些公司「不符合『美國殘障人法』（ADA）」的通道要求，致使兩個原告不能進入；之後他再和被告公司達成調解協議，索要律師費共計93萬美元。

這個作案方式與紐約市華埠等地區的餐館老闆遇到的一模一樣。這些餐館老闆都是先收到律師函，然後對方要錢私了。本報曾經跟蹤報導過多家餐館的遭遇，如「篁上篁」、「富賓樓」、「武昌好味道」等，這些餐館被敲詐的金額從數千到數萬不等。

但是本次聯邦起訴的案子和華埠的案子又有所不同。比如，前者中被告芬凱斯坦的主要罪名是：他所說的代理的兩個殘障人都出面否認請他代理打官司，也就是說，他的原告是假冒的；而且，據本報從華埠餐館了解到的，這個被告人並不是給華埠餐館寫信的律師。

除了這兩點之外，案件的其它特徵都和華埠的一樣：都是利用ADA法對殘障人通道的規定要求；都是原告從來沒有來過飯店吃飯（很多飯店的監控錄像可以證明）；都是向飯店要錢了事，並不想真打官司等等。

華埠共同發展計畫執行總監陳作舟聽了這個消息後感到很高興，稱這對華埠是一個「好消息」；他說，因為這事不斷發生，引起各方重視，目前這種「原告」索要的錢數明顯減少，已經從6萬塊、2萬塊等降到了幾千塊了。

「武昌好味道」老闆王曉東對記者說，他們公司仍在處理這個官司的過程中，他也認為這是個好消息，「終於有人管這個事情了，這說明邪不勝正。」

MKC律師行的崇律師（音譯，Michael Chong）對本報表示，他代理了很多華人餐館的這種案子，但是寄律師函的原告律師都不是這個芬凱斯坦。「很多物業，不只是華埠，都被告違反了ADA，不幸的是，這個法律被人利用了。」

司法部說，如果芬凱斯坦的罪名成立，他將面臨最高20年的監獄徒刑。

南區檢察官伯曼在一份聲明中說，如果紐約市有公司業主感覺自己是此案的受害者，可聯繫他們辦公室要求退款和賠償。

聯邦南區檢察官辦公室電話：866-874-8900；電郵：wendy.olsen@usdoj.gov；詳情可見：http://1t.click/bjHP。◇