專家指出，華府和北京之間的脆弱關係，令中國學生的入學數字急劇減少，對於紐約的大學來說，無論是在學術文化，甚至財務等各方面均受影響。

據《新聞日報》（Newsday）報道，據去年統計數據，美國有多達1/3的海外大學生來自中國，人數達到36萬3314人。但是，相比2012至13年的逾兩成增長，這兩年已見明顯放緩。
根據紐約市維權組織「國際教育研究所」指出，2017至18學年內，隨著特朗普總統開始對中國和移民採取更嚴格的措施，來自中國的海外生增幅僅3.6%。此外，全國540間大學之中，有近一半去年也錄得中國學生跌幅，更有八成學校對情況加劇表示擔憂。
來自北京的石溪大學物理系大三學生張佳祖（Jiazu Zhang，音譯）表示，「以前在中國的留學生100%是到美國，但現在也有人去英國、新西蘭和其他國家。」他說，國際新聞令人感到不安，尤其是家長的反應更大。
國際教育工作者協會5月的一項調查發現，美國60%大學把國際學生人數減少，歸咎於「社會和政治環境」及不受歡迎的感覺；其他因素則包括中美貿易戰、擔心移民被騷擾，以及校園大規模槍擊事件。
在紐約州立大學（SUNY）內，來自中國的學生人數從2014年的6576人，上升至2017年的7206人，但去年則減少至7015人（今年收生數據暫未公布）。單是石溪大學，來自中國的新生從645人減少至567人；而且自2016年以來，研究生人數也急劇下降。總體而言，石溪大學於2016年有2403名中國的本科生和研究生，去年不升反跌只有2378人；其中研究生更由2015年的1004人，減至去年只有796人。
石溪大學今年盡力扭轉情況，令中國學生總數增加到2497人。學校發言人謝普羅表示，「中美緊張貿易關係一直未能化解，但通過戰略性投資和努力，我們今年能夠增加中國學生的入學率。
專家指出，常春藤盟校和其他頂級大學的中國留學生跌幅，已經低於一般公立大學。紐約大學的中國留學生人數全國排名第10位，而哥倫比亞大學則排名第8位。兩校均表示，未見中國學生有減少跡象。
紐約州立大學有約三成的海外生也是來自中國，發言人指出，「擁有來自不同背景的學生，讓我們了解不同觀點並體驗其他文化，令所有人都受益。
我們的校園通過積極吸引本地、全國和全球的學生，努力為世界縮影。
當然，除了文化交流之外，國際學生也成為大學的重要收入來源。石溪大學的州內學費為7070元，相比州外學費為2萬2740元，加上食宿和其他費用，一位州外學生每年支付近4萬3000元。至於紐約州立大學估計，外國學生帶來的經濟收益每年達6億5000萬元。