華女：律師應該對她未能及時出庭負責 法官：申請人13年無行動說不過去


政治庇護申請失敗後提出重新開案，申請人通常需要具備3個條件，其中之一是在移民局或者移民法庭最終裁決下達的180天之內提出。紐約一名華人在法庭裁決下達13年後才提出「重新開案」，結果被拒。

陳女士於2016年11月3日被移民法官拒批她的重新開案申請，上訴後，案子在2017年5月11日又被移民上訴委員會（BIA）拒絕；她繼續上訴至紐約聯邦第二巡迴上訴法院，法庭上週五（8月30日）仍然判她敗訴。


根據聯邦第二巡迴上訴法院的判決書，法庭在2003年曾寄給陳女士一份聽證通知，同時註明，她要求撤銷驅逐令的動議（motion to rescind）有180天的時間限制。但陳女士缺席，沒有出庭參加該聽證。判決書指出，當陳女士2016年再次提交要求撤銷驅逐令的動議時，距離2003年已經過去了13年。


陳女士申訴，她沒有收到上述文件因而導致缺席判決遞解，認為法庭的判決不應該生效，或者法庭應該同意開案重審。


上訴法院表示，法庭拒絕陳女士的撤銷動議「並無濫用其酌處權」，因為缺席導致的遞解判決，只能在下列兩種條件下取消：（1）申請人在法庭下達驅逐令的180天內提交動議、申請重新開啟案件，若在180天外，申請人需證明缺席是因為特殊情況；（2）證明申請人沒有收到通知，並且其缺席出庭並不是申請人的過錯。

判決書指出，雖然陳女士認為，她先前的律師應該對她未能及時出庭負責，但是陳女士在過去13年間，也沒有對自己的案件採取任何行動。法官說，律師可能對申請人的協助質量存在問題，但申請人自己有無展現出「應有的注意」（due diligence）也要考量。


具體而言，申請人必須證明自己從發現「律師無效協助」到「申請重新開案」這兩個時間點內曾追問她的案件。然而，從2003年陳女士第一次申請撤銷驅逐令，到2016年求索移民記錄以再次提交「撤銷驅逐令」的動議，已經過去了13年，中間她並無任何行動。法庭依此認為，陳女士自己並未盡職，她將責任推到律師「無效協助」的理由不成立，因此否決她的重新開案申請。◇