如果拿了罚单不管，无论出于什么客观原因，如搬家、出国、邮寄地址错误导致没有及时处理罚单，要记住责任都在当事人身上，所以千万小心。曼哈顿民事法庭23日有一起案例，皇后区一名华人去年6月22日因违规间隔房，收到楼宇局罚单传票，指示他如有异议，需在同年8月7日到OATH听证会处理，他未出庭，被OATH判交7万元罚金。他仍置之不理，结果过了申诉期，楼宇局本周二（23日）将罚款一下升到21万元！

根据法庭文件和楼宇局记录，这名李姓华人家住150街交32大道附近一栋两层的单家庭房，自2008年起有多起投诉记录，包括将一家庭房非法改成俗称“散房”的单人住房旅馆（Single Room Occupancy hotels，简称SRO），将地下室用作居家裁缝作坊，该裁缝作坊还在报纸上做广告。

到去年6月22日，该地址被投诉将一家庭非法改造成四家庭，包括二楼被改成三户散房。楼宇局当天检查、当天开出罚单传票。

但李姓户主未予理会，到去年8月7日也没有到OATH（纽约市行政罚单和听证办公室）进行听证。结果到了本周二（4月23日），房主已过了申诉期，楼宇局可能认为他有意忽视处罚，将7万元的罚款立刻变到21万元，新的罚金翻了三倍。

当然，也不是所有的案子都翻三倍罚金，法庭文件显示，还有一些华人在楼宇局的罚金并未翻倍。然而，市府的罚款通知已交到法院，如果还不交钱，法院或会把该房主的记录发给专门的机构，这些机构专门负责收钱，后果会十分麻烦。可见忽视罚单不是一件小事，还有甚者，本报早前曾报导，有华人因4,793美元水费争议迟迟未解决，七年后被法警封屋逐人，才知道房产被市府留置房产、拍卖后偿清水费债。

华人最常见的问题是，收到英文信和告票不会看，罚款不交，通知上庭不上，法院寄来一封信，说有意忽视处罚，新罚单更重，他也看不懂。还有华人由于出美国前没有及时办理债款，等回美国时入关被捕，才知道自己被法院下了通缉令，需要律师保释，小事变大事。

其实，民众收到传票后，有三种选择：接受传票并缴纳罚款；与执法机构和解；参加OATH的听证会，向法官提出抗辩。听证中心可免费翻译服务。行政总法官德尔巴列（Fidel F. Del Valle）早前在社区举行的讲解会上告诉民众，市政罚款由纽约市财政局收取，欠行政罚金等同于欠税，楼宇局发出的罚单记录通常会永久保存，如果房屋名下的传票没有处理干净，产权报告上会保存这些记录、影响交易，可见一张行政罚单不是一件小事。