20日的大風雪令紐約民眾的外出出行變得步履維艱。但這場風雪卻並未對一些老人的外出計劃造成任何影響。風雪中的華埠一角,不少老人站在沿街的店鋪簷下,等候賭場巴士的到來。
沒有厚重的背包,沒有繁冗的行囊,這些老人多手持一隻便攜的布袋或小紙袋,不過簡單裝著幾塊糖果餅乾和水,和沿途打發時間所需的刊物而已。
候車中的陳女士說,自幾年前退休後,賭場便成了自己時常光顧的場所:「也不是真的非要賭一賭什麼的,就是圖個開心。」她坦言,退休以後突然多出不少時間,對於不喜歡運動的她來說,這個狀態曾讓自己不知所措:「年紀大了也玩不動什麼。坐著(賭場巴士的)車,來回路上幾個小時,又出了門又有人聊天。」
一旁的李先生亦表示,這幾年去賭場認識了不少「車友」:「一來二去大家就都認識了,路上還能一起聊天很開心,在家就只有我一個人。」直呼「還是出來好。」
去賭場認識不少「車友」
李先生透露,自己的2個孩子都不在紐約,以前曾經常出門和鄰居朋友下下棋,漸漸就想「走得遠一點」:「想出去散散心。覺得這樣(心情)會好一點。」
ABC 7曾報道稱,搭乘賭場巴士的老人多數並非是去賭博,相反是由於經濟拮据。報道指,礙於情面的文化壁壘使得不少經濟困難的亞裔不願主動尋求幫助,遂另尋途徑,比如通過轉手賭場在下車時贈予每位乘客的積分給真正賭博的人的方式,來賺取微薄的數元收入。
就此受訪者們坦言,對於一些人來說,此舉確為補貼家用的經濟來源之一:「雖然換不了幾個錢,但至少夠買上幾個菜,也算不錯了。」