紐約市警務處官員指出，去年紐約市犯罪率普遍有所改善，但在公共交通的治安問題卻有惡化跡象，其中一個主要原因是連環扒手頻頻出擊，在人多擠迫的車廂內，迅雷不及掩耳地扒走乘客身上財物。

據《華爾街日報》報道，紐約市警務處交通警司戴樂托（Edward Delatorre）表示，地鐵及巴士的犯罪率上升3.8%，主要是由於涉及屢犯者的嚴重盜竊案增加，當中包括一些「國際扒手組織」。
戴樂托在最近的犯罪統計數據發布會上說：「基本上，他們會偷任何東西，但最主要還是銀包、信用卡、現金，以及手機。」
警方數據顯示，交通系統發生的重大犯罪，去年由2474宗升至2569宗，其中1700宗嚴重盜竊案成為主要原因，包括曼哈頓有754宗，比一年前大增99宗。
戴樂托稱有兩個「專業扒手隊」在紐約市內十分活躍，多次向乘客下手。去年9月，警方在Lexington大道/51街車站逮捕了2名哥倫比亞小偷，在閉路電視比對下發現他們涉及另外8宗竊案。由於他們在紐約市沒有犯罪記錄，戴樂托相信他們是以游客身分來紐約市。
另外，有3名智利人去年8月28日在60街夾Lexington大道分贓時被捕，警方在調查後，發現他們跟8宗竊案有關，大部分都是趁皇后區舉行的美國網球公開賽期間出手。
戴樂托指出，去年公共交通工具上發生的竊案，大多數都是累犯所為，當中有10名疑犯合共有80次嚴重盜竊記錄，而2018年內再合共被捕29次。當失竊物價值超過1000元或是從他人身上盜竊時，就會被控嚴重盜竊。
他說：「這些累犯都是紐約市居民，不斷在市內犯案、被捕、坐牢，再犯案。」
紐約市警務處有一張重複作案扒手的名單，警員過去稱之為「扒手50人」，但戴樂托表示，現在應該已超過100人。沙展格拉頓說，擁擠的車廂為扒手提供了大好機會，「在人多擠迫的列車內，乘客碰撞是常見的事，因此也特別危險。扒手組織可以迅速把財物傳走，也可以阻止受害者追截。」
紐約市警務處長奧尼爾本周初宣布，紐約市的謀殺率創下近70年以來新低，去年只有289宗謀殺案，比2017年減少了3宗，其中主要重罪案減少1.3%，至9萬5844宗。