首尔花园与业主伍氏签订租约后，刚开始信心满满，准备大肆装潢新餐馆，但因纽约市阁楼委员会反对，没得到房屋局（DOB）签发的“改建许可”证。首尔花园只好退租，并要求房东退还保证金和租金，但房东拒绝，导致双方对簿公堂。首尔花园18日向曼哈顿民事法庭兴讼。

根据起诉书，首尔花园在签约前已知该物业欠缺“房屋占用证”（Certificate of Occupancy，简称CO），但他们也知道麦当劳快餐店作为前租户，自1997年在这里经营麦记已18年。在执行租约之前，房东伍氏向首尔花园一方保证，会配合他们向房屋局取得在该处经营餐馆业务所需的CO或“无拒绝证”（Letter of No Objection，也称无异议证明）。

但房屋局去年6月中旬拒绝向首尔花园签发“无拒绝证”，理由是纽约市阁楼委员会（Loft Boards）反对，称该处所“未能采取合理和必要的行动，进行必要的合法化工作，以获得房屋占用证。自2014年1月以来，没有进行合法化工作，大楼的整体合法化工作仍为10%”。

首尔花园这时才知，该处所被一个鲜为人知的部门——“阁楼委员会”列为临时多住户（IMD）建筑物。因为这是一座商业建筑，已部分转为住宅用途，因此属于阁楼委员会管辖范围。

《阁楼法》保护商业或工厂建筑中的住户

记者翻查市房屋局资料看到，该处没有占用证的登记信息（纽约市一些1938年以前的老建筑可能没有占用证），不过楼宇局曾在1989年批出一个为期90天的临时性CO，许可一楼做餐饮，二楼做私人餐厅，地窖做厨房和储存室。至于前店家“麦记”为何1997年可以开店，而首尔花园不能展开工程则不得而知。同时，市楼宇局在该处“物业简介概述”页面上，确实在《阁楼法》（Loft Law）一栏注明了“Yes 10582”。

原来，《阁楼法》中的Loft并非只是阁楼，而是旧商业楼、旧工厂或旧仓库改造而成空间，1982颁布的《阁楼法》适用于至少三个住宅单位的大厦，旨在保护商业或工厂建筑中非法居住的住户，目的是使这些建筑达到防火规则，并赋予租户居住和租住保护权。因此，房东既不可以驱逐这些住户，也不可以继续收取租金。全市据称有1000栋建筑物属“阁楼委员会”管辖，以华埠附近的苏豪区为主。

《阁楼法》保护住户 却伤及店家

根据阁楼法，这些工用建筑或商用楼的房东需要对建筑进行改造，增设必备的暖气、热水、消防设施和紧急出口，满足条件，获得CO才可以出租。2010年，时任纽约市长彭博对阁楼法案进行增补，对可以申请居住的阁楼增加了限制条件，如必须有面朝外街的窗户、地下室，并定2017年6月15日为截止日期，阁楼法案和委员会不再接受新的申请。截止日期过后，立法者、租户团体、房东甚至市长白思豪都在争相对法案做调整，但提案之间存在广泛的意识形态差距，《阁楼法》大战还将持续进行。

万万没想到，源自非法住户与业主之争的《阁楼法》，竟然殃及池鱼。首尔花园的开店计划泡汤，指责房东没将《阁楼法》的隐患预先告知，让他的投资打了水漂，找房东伍氏退回10多万保证金和2万8千美元首月的租金，被房东拒绝。因此一纸诉状，将房东告上法庭。