紐約市消防局的消防員希爾（Heil St. Hill）介紹說，大樓著火了，是逃生還是原地不動，這取決於你在什麼建築裡。不同的住宅樓發生火災時，應對也是不同的。一般超過7層樓的建築通常是防火建築（fireproof building）——這類建築通常使用混凝土建造，能防止或延緩火災的蔓延，如果你不確定你的建築是否是防火建築，可問大樓管理員或者打311提供你的地址來查詢。

希爾說，首先要先弄清楚你所在建築是什麼建築。如果你所在的是防火建築，火災不是發生在你的單元裡，你最好待在你的單元，把門關上，讓煙霧不要進入你的單元；如果你單元的門有縫，你可以把毛巾弄濕堵在門縫，以防止煙霧進入。

在防火建築中，發生火災時，真正危險的是煙霧——煙霧穿過走廊進入樓梯——在布朗士發生的17人死亡的火災，這棟公寓樓是防火建築，起火點是在低層，但消防員發現高層的人們走出到走廊裡和樓梯上，說明他們不知道這棟樓是防火建築。這種情況下，人們最好是待在他們的公寓裡，遺憾的是他們看到煙後，以為他們必須離開那棟樓。

「你一定要記住，在防火公寓裡，如果火災不是發生在你的單元，你最好待在你的單元裡。」希爾說。

但希爾又說，在「非防火公寓」發生火災，不管是哪個單元，就算是別的單元發生火災，你還是要試著離開那棟樓——因為火勢會蔓延，這並非叫你在煙霧中穿行；如果你看到煙，你要用消防梯逃生——消防梯就是給你另外的途徑逃出去。

紐約市消防局有一個普及消防知識的網站：FDNYsmart.org，上面有消防局編制的《消防和生命安全官方指南》（Official Guide to Fire and Life Safety），有中文版本。