開庭時間只有一分多鐘。主審法官霍爾德（Kenneth Holder）說，已經討論了各種可能性，案件如果進一步推進的話，需要與律師、地區檢察官辦公室討論，將在下週四（9月14日）繼續審理此案。

該案當前已進入了聽證階段，預計將在今年11月進入審判（trial）階段。上一次（7月12日）開庭時，法官霍爾德建議張曉寧認罪，指出她殺人的「證據很強」，證據是「壓倒性的」，如果她認罪的話，有機會嘗試達成「一個合理的認罪協議」；如果張曉寧不認罪的話，也沒有問題，她會失去認罪協議的機會，聽證和庭審將繼續下去；像這樣的罪行，刑期最高判25年至終身監禁。2022年3月14日，紐約知名移民律師、民運領袖李進進在法拉盛39大道136-56號四樓的辦公室，被1997年出生的女客戶張曉寧行刺殺死，李進進身中四刀身亡。在張曉寧殺人後，在她住的家庭旅館（42-20 Kissena Boulevard）還發現了收件人是她的名字、裝著一把匕首的包裹（已交給警方）。

有讀者表示，張曉寧這個人迄今充滿謎團。她的真實背景、她在中國大陸的履歷和真實情況、她拿的是什麼學校的錄取通知書來的美國？為什麼錄取她的是洛杉磯的學校，但她沒有一刻逗留就來到了紐約？她是怎麼混入民運圈的？她殺人的動機、背後有沒有人唆使等，迄今充滿疑團。

雖然她的背景充滿疑團，但她多次明確表達了討厭反共和民主運動的態度。

張曉寧被捕當天在紐約市警局109分局受審時，在口供中承認，她在行刺之前，在作案現場掏出了「中國旗幟」（作案現場發現了數面中共國旗和中共黨旗）。

張曉寧在被捕第二天晚上走出109分局轉關押時，被人質問她後不後悔殺人，她聲嘶力竭地回應：「最後悔的是你們這些叛徒！你們身為中國人，卻要反共！你們已經害死了無數學生，還要害學生⋯⋯」另外，張曉寧也曾在推特中流露仇視民運人士的言詞。

《紐約雜誌》（New York Magazine）今年1月26日刊出的文章《一名流亡者在皇后區遭遇謀殺和間諜活動》（an exile confronts murder and espionage in Queens），披露了李進進2022年3月11日被張曉寧掐喉嚨後寫下的備忘錄的內容：他和張曉寧多次會面處理她的庇護申請，但張曉寧的行為越來越奇怪；她問李進進是否對參與民主運動感到內疚，因為民主運動給他的家人帶來了「痛苦」；張曉寧還向他發送電子郵件，抱怨民運組織的其他成員，並稱他們為「狗」；一天晚上，她給李進進打了九通電話，然後發了一封電子郵件，稱他為「失敗者」。

民主人士：應對張曉寧從重量刑

9月7日開庭時，中國民主人權聯盟美東主席白節敏也來到法庭旁聽。他接受採訪表示，他數次到法庭聽取庭審，每一次見到張曉寧出庭時表情都是冷酷、傲慢的，毫無悔意；之前與她接觸，也發現她講話出爾反爾、謊話連篇，很會編故事，不知哪句是真、哪句是假；李進進是六四學運領袖，是民運界德高望重的人士，這不是一宗普通的殺人案，從她殺李進進時拿出中共的黨旗和國旗，被押出109分局時喊出支持共產黨的那些話，都充分暴露張曉寧殺人的背後有中共的影子。

白節敏說：「我希望對張曉寧要重判，要最大限度地量刑，不能因為有認罪協議的機會，便對她的刑罰減輕；如果對這樣心狠手辣、殘忍至極的殺人，還可以找理由來減輕刑罰的話，那民運界不答應，這樣做也對不起死者和死者家屬，李進進在天之靈也決不饒恕。」

8月28日發生的北卡大學教堂山分校的中國留學生齊太磊涉嫌殺害他的導師嚴資傑一案，犯罪嫌疑人被控一級謀殺，而對一級謀殺的最低量刑是終身監禁。白節敏說，相比之下，對張曉寧涉殺李進進的起訴罪名顯然還不夠分量。

葉寧律師當時接受本報採訪表示，根據第一目擊證人的描述，張曉寧顯然是一個有預謀的殺手，她提前做好了策劃、準備，而且目標單一就是對著李進進，謀殺案沒有針對其他任何人。結合李進進辦公室客人的位置處發現了（中共）五星旗和中共黨旗，以及被押出109分局時所說的「反共」的人「是叛徒」的言論，加上李進進是天安門學運領袖，在結束專制的民主運動中發揮領導作用的背景，葉寧認為，這起謀殺很可能是政治謀殺