警方稱，市警109分局在2日晚間9點左右收到報警，到達法拉盛王子街36-36號商住樓5樓的一個單元。急救人員到達後，宣布林建新已經死亡。

警方消息人士表示，林建新當時暫住在王子街36-36號商住樓的某個公寓單元，他與一個朋友住在不同的房間。林建新的太太因聯繫不到他，2日晚聯繫上住在隔壁房間的朋友，然後朋友敲林建新的房間門，無人響應，便找來保安開門，開門後發現林建新在房間內處於上吊狀態，是用床單上吊，已經死亡。

據林建新的一名華人微信好友講，林建新朋友圈最後一條消息是7月29日發出來的，之後沒有再更新，而之前他幾乎每天都在朋友圈貼東西出來。

林建新1971年8月出生於福州連江縣，1995年來美，美國華人華僑聯合總會（ACUA）創辦人，閩富集團董事局主席兼總裁、美國華人工商業聯合會主席，曾任廣東省政協委員、廣東省工商聯常委、廣東省福建商會執行會長、四川省海外交流協會副會長、江門福建商會會長。他在賓州、芝加哥等地開超市和從事房地產投資。

據微信公眾號「美國華訊」8月3日說，林建新與朱立業等人籌辦「美國華人華僑聯合總會」，並在加州、德州、麻省、賓州、紐約等地發展分會，通過會員進行融資，在費城建立「美國華人華僑博物館」、閩福集團、華爾街財富集團。

這篇微信公眾號說，林建新近年在中國投資，與部分參與者發生矛盾糾紛。有知情人士說，其融資金額達到千萬美元，內部糾紛不斷增加。8月1日晚，他跟幾個參與者在紐約飯局上再次發生爭執。他的搭檔謝鋒在8月1日晚到過他住的地方，但隔日無法聯繫。

在百度上，可查到林建新及其公司——臺山市新富源房地產開發有限公司有多宗借款合同糾紛。

林建新還因在大陸涉嫌行賄，被撤銷廣東省政協委員資格。大陸「人民網」2014年9月18日報導說：「廣東省政協委員、臺山新富源集團董事局主席林建新，因涉嫌行賄罪被依法逮捕，被撤銷第十一屆廣東省政協委員資格。」

知情者說，林建新曾有一段很長的時間回到中國大陸，在大陸還坐牢了，是「保外就醫」後才回到美國的，近年才又見到他在美國活動。