法官霍爾德（Kenneth Holder）對張曉寧說，這個案件的證據很強，有錄像顯示她在受害人的辦公室內將其刺死，當著幾個人的面；她在作案現場被捕；像這樣的罪行，刑期最高判25年至終身監禁。

法官說，這個案子在今年11月要進入審判（trial）階段；考慮到案件的證據是「壓倒性的」，從被告的角度，與其把命運交給12個人組成的陪審團，再交給法官，她不如自己掌握命運——和辯護律師、公訴人坐下來，嘗試達成一個合理的認罪協議。

法官希望張曉寧想清楚，他並問張曉寧聽清楚了沒有，張曉寧回答說「是」；她想講話，但一開口就被法官打斷，說這不是跟她討論，她有律師。

法官也表示，如果張曉寧不認罪的話，也沒有問題，她會失去認罪協議的機會，聽證和庭審將繼續下去。最後，法官宣布下一次開庭時間為9月7日。

2022年3月14日，紐約知名移民律師、民運領袖李進進在法拉盛39大道136-56號四樓的辦公室，被1997年出生的女客戶張曉寧行刺殺死，李進進身中四刀身亡。張曉寧在現場被捕，她被控二級殺人罪等六項罪名。

張曉寧被捕當天在紐約市警局109分局受審時，在口供中承認，她在行刺之前掏出了「中國旗幟」（作案現場發現了數面中共國旗和中共黨旗）。起訴書上說，如果張曉寧的罪名成立，她最高獲刑25年至終身監禁