被控在地鐵上以頸鎖勒死非裔遊民的前海軍陸戰隊成員佩尼（Daniel Penny），首次開腔接受媒體訪問，堅稱今次事件與種族無關，並歸咎一切源自「令人非常失望的破碎系統」。

自5月1日發生在地鐵F車的悲劇以來，這是佩尼首次公開發表評論。他目前正面臨刑事指控，可能會被監禁長達15年。

身著黑色休閒褲、藍色夾克和Vans運動鞋的佩尼說，「這與種族無關，我不是白人至上主義者。我的意思是，每個認識我的人都可以告訴你，我愛所有的人，我愛所有的文化。我曾經在世界各地旅行和冒險，發生這件事之前，我本身正計劃一次穿越非洲的公路旅行。」

他說，自己當時在地鐵出手不是想當義務警察，「我是個普通人。」

案情指出，涉事非裔遊民尼利（Jordan Neely）當時向其他乘客大喊大叫並扔垃圾，佩尼說，由於案件仍在審議，無法詳細說明隨後發生的事件──但他表示以前從未經歷過同樣的事情。

佩尼表示，當時他正從學校回到曼哈頓，前往西23街的健身中心。他目前正修讀建築，但拒絕透過學校名字。

代表佩尼的曼哈頓Raiser & Kenniff律師事務所律師肯尼夫（Thomas Kenniff）表示，F車上的其他乘客將支持其說法，「我可以告訴你，尼利當時對列車上的人帶來威脅、恐嚇和恐怖，一直也有充分記錄，這一點不會有任何爭議。」律師強調，其當事人沒有打算殺死對方，只是想保護自己和其他乘客免受威脅及傷害。

當被問及有甚麼想對死者家人說時，佩尼看起來很憂鬱，謹慎地選擇了他的措辭，「我對失去了的生命深感悲痛，發生在他身上的事情是一場悲劇。希望我們可以改變讓令人失望的系統。」

但是，當記者問他，如果再遇到類似情況是否也會採取行動時，佩尼點了點頭說，「你知道，我過著真實而真誠的生活，如果有威脅和危險，我仍會這樣做。我的意思是，我總是做自己認為正確的事。」他補充說，現在發生事後，家人也很明白及支持。