
2018年上州禮賓車20人死亡可怕車禍的案件,陪審團商議6小時後裁定租車公司東主20項二級誤殺罪名成立,法官將於31日判刑,最高可判入獄15年。綜合《紐約時報》和《紐約郵報》報道,事發於2018年10月,一群年輕人租用一架31呎長、5噸重的福特Excursion加長型豪華禮賓車,由租車公司的司機駕駛準備前往生日會。但車輛駛至斯科哈里縣(Schoharie County)一條斜路時,因剎車系統故障,汽車以超過時速100哩衝下斜坡,飛越一條交通繁忙的村路,先撞到一架SUV多功能車,再衝落淺溝,車上17乘客連同司機全部死亡,另有2名途人遭SUV撞斃。這是近10年來全國造成最多人死亡的交通意外。
當局事後調查發現租車公司Prestige Limousine and Chauffeur Service是由一對巴基斯坦父子經營,62歲父親侯賽因(Shahed Hussain)事發時正在祖家醫病,之後沒有再返回美國,33歲兒子紐曼(Nauman Hussain)則被警方拘捕落案起訴。
在長達6天的聆訊中,斯科哈里縣檢察官指紐曼沒有妥善維修保養車輛,而派出的司機更沒有駕駛加長型轎車的合格執照,因此需對意外負責。事實上,在意外發生前,部分死者曾投訴轎車的引擎聲震耳欲聾,又嗅到制動器燒焦的味道。
紐曼的辯護律師在庭上表示,他的當事人雖是無良商人,但意外前曾多次把涉事轎車送往維修,只是遭修車公司的經理誤導,以為制動系統已回復正常。紐曼曾與檢方達成認罪協議,以5年緩刑和1000小時社會服務令換取不用坐牢,但遭死者家人反對,紐約州最高法院法官林奇(Peter Lynch)認為如此輕判絕對不能接受,去年把認罪協議推翻。紐曼的律師表示會上訴,又指侯賽因知道判決後曾落淚。至於檢察廳方面則表示會調查修車公司是否需為意外負責。聆訊又揭露侯賽因曾長時間為聯邦調查局(FBI)擔任線人。