同時，張曉寧要求換掉現在為她辯護的公派律師（由The Legal Aid Society，法律援助協會派出），原因是她的律師拒絕向她提供精神鑑定報告及案件進展；她並反覆強調，她沒有「雙向情感障礙」，但Mental House（精神病院）對她說，政府要求必須把她認定為「雙向情感障礙」；她的律師強烈要求用她有精神問題作辯護。她說，她必須拿到精神鑑定報告，並找出政府內指使這樣做的人是誰，「要起訴監獄和紐約市政府」。
紐約知名移民李進進律師於去年3月14日在自己的辦公室遇刺身亡，身中四刀，殺人凶嫌張曉寧曾是他的客戶。此案經過一年多的審理，昨天的庭審不像之前的乏味，而是掀起了波瀾。在庭上，張曉寧打破沉默，用中文和英文發言，且表達清晰，反應快捷。
在法庭上，法官首先宣布，檢方安排的醫生將於4月6日為張曉寧做精神鑑定。
張曉寧說她的父母要為她請私人律師
張曉寧的公派律師David Donaldson Strachan Jr.說，他的當事人有一個請求。接著，張曉寧說：「我要換律師。」原因是，這個案子進行到現在，完全不是她的意願；她對案子不知情，她及她的父母向律師索要案件進展的資料及她的精神鑑定報告，但她的律師「拒絕提供」。
法官問她：那你有能力聘請私人律師嗎？張曉寧回答說，她最近與父母取得了聯繫，她的父母願意為她請律師。
張曉寧否認患有「雙向情感障礙」
然後張曉寧提高聲調，用中文一字一句地說：「我沒有『雙向情感障礙』，但為什麼政府非要認定我為『雙向情感障礙』？Mental House（精神病院）說，這是政府的要求，要求他們必須把我認定為『雙向情感障礙』。」
這時口譯員把她的話翻譯為：Mental Issue（精神問題）。聽到這個詞，張曉寧立即打斷口譯員的話，糾正說：不是，是bipolar（雙向情感障礙）。
張曉寧：精神病院說政府要求鑑定其為「雙向情感障礙」
張曉寧有時用英文直接向法官陳述，但法官要求她要通過口譯員。張曉寧遂用中文說：我必須要拿到我的精神鑑定報告，而且要找到政府的這個人是誰。我在監獄裡被強行鑑定為「雙向情感障礙」，我想知道這個真相是什麼？我在監牢裡面被Mental House鑑定為「雙向情感障礙」；他們說，他們並不認為我有「雙向情感障礙」，但是是政府裡面要求我必須是「雙向情感障礙」才行。
她接著用中文說：現在Mental House的人也認為我有雙向情感障礙，而且是強烈要求，說這是政府的要求；所以我要拿到我的精神鑑定報告，現在我要起訴監獄和紐約市政府。
張曉寧說：我從來沒有吃過藥，他們給我，但我沒有吃過。
張曉寧又說：我的律師強烈要求我用精神問題做辯護，但現在連我的精神問題都沒有確定下來，怎麼能結束呢？
張曉寧的律師David Donaldson Strachan Jr.則表示，他不願意再擔任她的律師了，她說的話讓他「處於困境」。但法官Kenneth Holder則說，現在沒有充分的證據來決定免除他擔任她的律師，並說張曉寧有權得到之前所做的精神評估報告。
此次開庭法官未允許拍照。法官宣布下一次開庭時間為5月5日。
「雙向情感障礙」又被稱為「躁鬱症」。根據紐約州心理健康辦公室的資料介紹，這是一種大腦疾病，會導致情緒、精力、活動水平以及執行日常工作任務的能力出現異常變化。患者一時會「情緒高漲」、興奮和精力充沛的行為（被稱為「躁狂發作」），但一時又會非常悲傷、「情緒低落」或絕望（被稱為「抑鬱發作」）。
2022年3月14日，紐約移民律師、民運領袖李進進在法拉盛39大道136-56號四樓的辦公室，被25歲的女客戶張曉寧行刺殺死，張曉寧在現場被捕，警方在現場和張曉寧的外衣口袋內各搜出了一把廚房用刀。
張曉寧在被捕當天在紐約市警局109分局受審時，在口供中承認，她在行刺之前掏出了「中國旗幟」（作案現場也發現了數面中共國旗和中共黨旗）。
張曉寧在2022年3月15日晚走出109分局轉往監獄關押時，在109分局門口被人質問她後不後悔殺人，她聲嘶力竭地回應：「最後悔的是你們這些叛徒！你們身為中國人，卻要反共！你們已經害死了無數學生，還要害學生⋯⋯」
張曉寧被控二級殺人罪等六項罪名。如果罪名成立，對她的最高量刑區間為25年至終身監禁.
