據《紐約郵報》報道,除了普通救護車加價之外,高級生命支持緊急運輸(advanced life support emergency transports)的收費也將出現小幅增長,這些服務由擁有更多訓練有素的護理人員提供,他們可以執行高級醫療程序,例如為患者插管或插入靜脈注射。
市消防局在通知中寫道,「擬議收費增加部分反映了個人服務(PS)成本和提供緊急救護車服務所需的非個人服務(OTPS)成本上漲,當中包括最近緊急醫療服務人員集體談判的加薪和通貨膨脹。」
據市消防局發言人稱,新收費預計將於本財年創造超過400萬元的額外收入,並於整個2024財年創造超過1600萬元收入。一旦獲得批准通過,新收費將於春季起生效。救護車上一次加價是於2021年,當時從原本的775元上漲16%,至現時900元。
消防部門救護車服務每年耗資約6億元,處理全市約70%的醫院運輸。
緊急救護人員工會EMS Local 2507主席巴爾齊萊(Oren Barzilay)表示,市消防局把將救護員加薪列為擬議救護車加價的一個促成因素,感覺上有點受冒犯,「與其他急救人員的加薪相比,我們的加薪微不足道」。於2022財年內,市消防局緊急救護員的起薪提高4000元,至3萬9386元。
巴爾齊萊補充說,救護車主要服務於有色人種社區,「現在似乎是在向公眾傳遞一個訊息,在通貨膨脹如此之高、一切都如此昂貴的時期,我們不考慮百姓的痛苦。」
至於沒有保險人士由市救護車運送到醫院,可以享受一些折扣。市計劃基於個人收入水平進行計算。市議會少數黨領袖博瑞力(Joe Borelli)說,「不幸的是,收費必須跟上通貨膨脹。除非獨角獸飛來將受害者送往醫院,否則救護車仍然是患者的最佳選擇。」
救護車加價的新提案將於3月24日舉行公開聽證會。