总统拜登可能已经宣布新冠疫情已经“结束”，但是对65岁及以上老年人来说，显然并非如此。

根据英文媒体报道，联邦疾控中心（CDC）的数据显示，现在日均仍有300多人死于新冠病毒，其中大多数人年龄在65岁及以上。虽然死亡病例数据比起疫情高峰时日均2000人已经低了很多，但是仍然大约是流感死亡人数的2到3倍。

医护人员在准备摩德纳疫苗加强针。（图片来源：美联社）

虽然老年人在疫情期间一直都是受影响最严重的群体，但是现在这种趋势已经变得越来越明显。对CDC数据的分析发现，目前近9/10的新冠死亡病例是65岁及以上的人，是有史以来最高的比例。

纽约大学教授马修·廖（Matthew Liao）认为，在保持经济开放的同时，仍然有可能积极开展全国性的疫苗加强针运动，以及要求在医疗机构和养老院佩戴口罩等。但是他表示，美国领导人选择不这么做，这让他很担心。

CDC主任瓦伦斯基也承认，老年人的死亡，特别是那些患有多种慢性疾病的，是“一个真正的挑战”。

流行病学家倾向于将疫情分为三个不同的时期。第一个是从2020年3月到2021年3月，全美约有50万人死亡，第二年的死亡人数大约相同，然后是今年第三年，美国的死亡人数有望大幅度降低，将死亡人数降至15万至17.5万人。这意味着新冠病毒可能成为今年第三大死亡原因。

老年人对病毒的脆弱性并不令人惊讶，也不新鲜。但是，在说到新冠病毒时，最初的疫苗推出时，65岁以上美国人死亡率一度大幅下降，而现在老年人的加强针接种率已经处于落后状态。CDC数据显示，65岁至74岁人群中，98%的人接种了最初两针疫苗，75岁及以上这一比例为96%；而到了新的加强针，这2个数据下降至22%和25%。

數據顯示，超過兩成罹患新冠肺炎的紐約市民出現「長新冠」後遺症，亞裔患者中有24%罹患長新冠。（美聯社）
數據顯示，超過兩成罹患新冠肺炎的紐約市民出現「長新冠」後遺症，亞裔患者中有24%罹患長新冠。

紐約市衛生局(Department of Health and Mental Hygiene)數據顯示，超過兩成罹患新冠肺炎的市民出現「長新冠」後遺症，其中西語裔民眾後遺症比率最高，為30%；亞裔次之，患者中有24%出現長新冠。

市衛生局去年對隨機選擇的1萬名市民進行調查，詢問其感染新冠肺炎之後是否出現長期後遺症，如咳嗽、氣短、疲憊、腦霧、頭痛、關節痛、反胃、血塊和抑鬱。

調查結果顯示，西語裔新冠患者後遺症比率30%，為全市最高；其次是亞裔，為24%；白人為23%，非洲裔最低，為20%；從各區看，疫情期間死亡率最高的布朗士區患者，長新冠比率也最高，為28%，相比之下曼哈頓最低，只有20%；此外，女性出現長新冠的可能性是男性的1.4倍。

紐約市大應用實踐科學和人口健康研究所執行主任納什(Denis Nash)表示，這項調查顯示長新冠對公共健康帶來的負擔和威脅，「人們從感染後的急症階段恢復後，並不意味這他們的身體會很快恢復正常，許多人仍然為長新冠所苦。」

而且，衛生局的調查依靠的是民眾自行回報症狀，因此未必能反映長新冠的全貌；納什表示，「我們可能低估了長新冠對一些社區造成的負擔，能夠獲得更好醫療資源的人，更有能力將後遺症與新冠感染連結起來。」

負責疾控的市衛生局副局長奎因(Celia Quinn)則表示，這項調查有助於對疫情影響的理解，衛生局正在建設紐約市民長新冠問題的監測系統；根據布魯金斯研究院(Brookings Institution)最近公布的數據，全美大約有350萬至450萬人因為長新冠無法工作。

目前科學界對於長新冠發生率差異性產生的原因莫衷一是，但也指出了一些可能的因素，例如低收入和少數族裔市民更有可能罹患糖尿病或感染愛滋病毒，這些都會增加長新冠的機率；此外，女性更易罹患自身免疫性疾病，這也有可能與長新冠產生關聯；加上女性家務負擔較重，可能缺乏休息，如果病中仍缺乏休息，就有可能出現長新冠。