很多家庭護理員都曾做過24小時一班的工時,長期以來他們卻只能獲得13小時的薪水。最近,代表12萬紐約州護理員的1199工會宣布與跟它有協議的42家護理公司通過仲裁程序達成和解,工會稱這是「歷史性」的和解協議,但工人們卻發現,協議中對他們每個人具體能得到多少賠償語焉不詳,也沒有要求停止24小時護理工時的條款。
昨日到場的工人們說,24小時護理是對護理工人的摧殘,很多人身體做壞了,家庭做散了,他們要求立即停止24小時工作制。他們也說,工會發來的「申索表」要求工人填寫個人信息、工卡號碼,並承諾今後不告列在表格上的公司,但工人又不知會賠多少錢,這很不合理。有華策會護理工人表示,華策會已經通知工人9月27號前必須簽署「申索表」,不簽算棄權。
華人職工會代表曹錦明說,工會仲裁協議是按照12萬護理員的人數、每名護理員平均獲賠250美元計算,得出總賠款額度是3250萬美元。但根據工會之前在會員大會上提供的資料,這些護理公司總共欠薪60億美元,這樣算下來,每個護理做一天24小時工只能獲賠3分鐘的工資。
曹錦明說工會告訴工人,只要簽了「申索表」就有錢拿,不簽就一分錢拿不到。但這份表格中並沒有寫明工人具體會得到多少賠償。而同時,表格中還有一頁免責聲明,工人簽名後就會自動放棄對表格中列出的僱主公司和保險公司的追責起訴權利。他說,很多工友收到表格後感到困惑,不知是簽還是不簽。華人職工會李華也說,工會本應代表工人說話,現在只代表自己的利益,她呼籲工人團結,一起去工會討說法。
華人職工會等勞工權益組織計劃在8月31日組織護理工人去1199工會討公道。曹錦明說,很多工人都就賠款額度去工會問過,但沒人得到答案。但他說,以前工人們單獨獲三五成群去問,最後都被打發走。這次去集結所有護理員的力量。如果這次到會的工人每個人可以再動員十幾個人出來,屆時就將有幾百上千人參加示威,結果就會有所不同。他也呼籲不是工會會員或不做24小時工的護理員一起去參加示威,因為每個護理員的利益都是一致的。工人們屆時將要求1199工會主席出來回答賠償金額的問題,並要求工會明確支持市議員馬泰提交的停止24小時護理的法案。
31日的示威將於上午11點在1199工會位於曼哈頓7大道498號的會址前舉行。