商務部經濟分析局(Bureau of Economic Analysis, BEA)29日報告,6月個人消費支出物價指數(PCE)年增6.8%,增幅只比1982年1月的6.9%來得低,可謂創下40年來新高,PCE指數上升最主要是因為能源及食品漲價。
聯準會最密切觀察PCE指數,視其為通膨最重要評估依據。按逐月相比,6月物價上漲1%,也是2005年來最大漲幅;就算扣除容易波動的食品及能源項目,由5月到6月物價也攀升0.6%,是2021年4月以來單月最大增幅。
排除公家機構,4到6月的季度勞工薪資成長1.6%,與去年秋季創紀錄的成長相當。但假如各公司把薪資漲幅轉嫁給消費者承受,調高工資往往更助長通膨。
BEA數據另佐證通膨持續不退,已損及民眾購買力,傷害對經濟的信心,危及民主黨到11月期中選舉前的選情。
6月消費者支出月增1.1%,雖然高於市場預期的0.9%,但實際上支出增加是源於物價上漲,而非消費者購買增加,經通膨調整後,消費支出僅成長0.1%。這也說明了,薪資的增幅遠遠趕不上通膨上漲幅度。
報告裡的工資數據,被視為就業成本指數的指標,表明薪資仍在以強勁的速度增長,儘管這對工薪階層有利,但可能引發聯準會擔憂會導致物價上升。
有跡象表明,未來幾個月,某些類別商品的價格會放緩,有助平抑通膨,但幅度不會很大。市場預料,自6月中以來已經放緩的能源價格會進一步下降,目前汽油價格已由最高峰的平均每加侖5元回落到4.25元;小麥、銅等商品的價格也大幅下跌。
高通膨及高利率也阻礙了美國經濟,美國經濟在4月至6月連續第二個季度萎縮,加劇了人們憂慮衰退迫在眉睫。儘管強勁的就業機會代表經濟仍保持強勁勢頭,但連續兩季經濟下行,經常被視為經濟開始衰退的指標。
「通膨洞見」(Inflation Insights)的總裁沙里夫(Omair Sharif)形容,這份報告將令聯準會官員寢食難安。