不久的將來,紐約人和每年到訪「不夜城」的數百萬遊客,有機會在曼哈頓中城的璀璨燈光和摩天大樓中,進入拉斯維加斯式的賭場內碰碰運氣。
據《紐約時報》報道,於4月由州議會批准在紐約市地區增加最多3間全方位服務賭場後,官員們開始吹捧在曼哈頓核心地帶的計劃,作為吸引新工作、稅收和遊客的一種方式。
分析師表示,建在大城市核心地段的新賭場,其龐大規模足以改變全國賭業格局。
但事實上,到底新賭場是否能夠實現州市府所承諾的經濟收益,現在仍是未知之數。從其他城市地區的證據表明,賭場稅收預測往往被誇大了,而且經濟效益也會隨著時間的推移而消退。此外,官員們一直在爭論賭場在多大程度上真正促進當地經濟,以及開賭對社區造成的全部成本,包括對現有商業、犯罪和賭博成癮的影響。
在取消新冠限制後,在全國範圍內,賭場生意急劇反彈。
根據美國博彩協會數據,去年博彩收入飆升至創紀錄高位。州參議會賽馬、博彩及投注委員會主席阿多博(Joseph Addabbo)表示,紐約州有望獲得數十億元收入,「即使你自己不喜歡賭博,也總會在某個地方中受益。」
研究機構「城市研究所」的高級研究員達達揚表示,賭場的好處僅是短暫,各州實現賭博稅收持續增長的唯一途徑,是開設更多賭場或新形式的賭博合法化,例如網上或體育博彩。她說,「當附近有一間新賭場開業時,人們會去嘗試新奇事物,但一段時間後,興致就會消失。」
紐約市賭場的辯論可能會比全國任何地區激烈。曼哈頓當地官員長期以來,一直拒絕賭場提議,稱會影響其他小企業所獲得的投資,並同時加劇問題賭博。但另一方面,根據Spectrum Gaming Group去年委託的經濟影響報告,如在理想情況下,紐約市賭場將通過會議中心、酒店客房和餐廳吸引大量外地遊客,帶來最大的經濟利益。
紐約賭場選址還有幾個月時間才公布,州賭博委員會必須於10月前成立一個委員會,負責管理申請程序。市長亞當斯曾表態,稱希望3間新賭場中,有2間位於紐市5區內。