「作為紐約市的第二個黑人市長，我知道我是站在無數英雄的肩膀上的，是他們冒著生命危險建立了一個更加完美的聯邦。現在是該由我來做出一小部分貢獻，承認我們國家最大的錯誤之一了。」亞當斯在一份聲明中說，「六月節是一個反思、評估和自我改進的時刻，這個國家的所有種族、民族和宗教的人們在這一天團結起來，真正地承認奴隸制的污點，慶祝美國黑人的無數貢獻。是時候讓我們城市最終做出正確的事情了，正式定六月節為城市假日。這一決定姍姍來遲，這也是今年立即生效的原因。」

1865年6月19日，聯邦軍隊抵達德克薩斯州的加爾維斯頓灣（Galveston Bay），告知德州超過25萬名黑奴獲得自由。這是在南北戰爭結束、林肯總統簽署《解放宣言》2年半後，美國最後一批奴隷解放的日子。這一天被認為是美國奴隸制度的有效終結日，也被認為是非裔美國人歷史最久的節日。2021年6月17日，聯邦宣布6月19日為美國聯邦法定節假日；一天以後，前州長庫默也宣布這一天是紐約州的法定假日。

成為城市法定節日，意味著市政府行政服務部門以及各行業工會將此日寫入保險或者勞資談判協議當中。據市政府方面表示，這個帶薪假日每年將消耗市政府資金1.5億美元。

這一天的慶祝傳統包括一起閱讀《解放黑人奴隷宣言》，吟唱《搖擺甜蜜的馬車》（Swing Low, Sweet Chariot）等黑人傳統歌曲，閱讀非裔美國人作家的作品，以及舉行遊行和家庭聚會等活動。