移民局16日发布2021财年的初步统计和工作总结显示,困扰各类移民申请人的案件积压问题得到大幅缓解,其中因疫情导致的职业移民绿卡积压大部分得到处理,而入籍申请的审批数量已经超出疫情前的水平。移民局的总体财务状况也通过增收节支而得到极大改善。
新任移民局长贾杜(Ur M.Jaddou)表示,“我为USCIS的员工以及他们在充满挑战和重建的一年中取得的成就感到无比自豪。从应对COVID-19疫情和解决申请审批延迟问题,再到响应拜登-哈里斯政府的行政命令、实施多项运营和政策变更,2021财年标志着我们机构实现增长和新愿景的一年。”
贾杜表示,移民局在过去财年里通过增收和减少开支,极大改善了财务状况。同时,面对疫情危机,也对各类申请人的补件回复时间给予了更大的宽容和灵活对待。
更重要的是,自2020年3月开始通过重复使用申请人之前已经提交的生物特征数据,移民局免去了250万申请人重新预约生物数据采集的环节和由此带来的严重审批延迟,这一措施令正在排队进行指纹等生物数据采集的申请人数量从今年1月的140万人,降至今年九月底的15.5万人。此外,移民局也通过增加人手和加班时间,全部清理了通过邮箱邮寄后被卡在初始信息输入环节的100多万份申请。
在职业绿卡的审批方面,移民局表示,年初该局面临23.7万职业绿卡的审批任务,这其中不单包括通常的11.5万本年度的申请配额,还有疫情导致的国务院前一年度未能处理的12.2万份申请。而至本财年结束的9月底,移民局已处理了23.7万份申请中的17.2万份申请,这较往年的审批数量提高了50%。
在入籍申请方面,移民局在2021财年处理了89.5万份申请,其中85.5万份获得通过,上述数字均已超过了疫情前的水平。在2015年至2019财年期间,获得通过的入籍申请数量分别是73万、75.3万、70.7万、76.2万和84.4万。
同时,为执行总统提升入籍率的14012号行政令,移民局也采取了一系列减少入籍障碍的措施,包括取消2020版入籍考试,恢复2008年版本;在今年1月至9月期间减少入籍申请积压14%;为海外军人和家属提供视频面试;重复使用83.8万名申请人的现有生物数据;重新启动杰出归化美国人项目;以及为40个移民入籍协助项目提供了1000万美元拨款。
此外,移民局也取消了在各地移民社区中引起极大恐慌的2019年“公共负担”新规,与国务院携手改进难民审批的流程和规则,在各地增设临时设施帮助处理阿富汗难民,以及出台措施进一步巩固DACA梦想生政策。