長島鐵路主席伍華偉(右一)陪同州長霍楚(左一)，在曼哈頓東城通道乘坐首列火車。(州長辦公室提供) 從明年起，皇后區和長島居民搭乘長島鐵路 曼哈頓 賓州
長島鐵路位於曼哈頓東城的全新站台。（MTA提供） 根據MTA的聲明，東城通道將使LIRR前往曼哈頓的載客量增加 50%，正式上線後將每小時運行最多24列火車，預計會使皇后區和長島通勤客每天前往曼哈頓東城的路程時間縮短40分鐘，而且從中央車站(Grand Central Station)到甘迺迪機場(JFK)只需要不到40分鐘。
MTA當日還揭幕了全新打造的35萬平方呎客運站，入口設在麥迪遜大道(Madison Ave.)347號，毗鄰45街，內設25間餐廳、商鋪和藝術展廳，預計將便利16萬名通勤客，方便其在此搭乘開設的八條長島鐵路來往長島和曼哈頓，減輕賓州車站的壅堵和客運負擔。
東城通道是長島鐵路100多年來首次擴建，也是1950年來美國歷史上最大的全新火車站台建設工程；霍楚表示，作為半個多世紀以來紐約建造的第一個現代化火車總站，東城通道將擴大鐵路服務，減少從皇后區和長島到曼哈頓東區的旅行時間，降低重要運輸樞紐的人員擁擠，「這也代表著在疫情恢復過程中，紐約始終處於領先地位。」
州長霍楚參觀全新客運站並搭乘首批試運行列車。（州長辦公室提供） 「賓州車站簡直就像鬼屋一樣，走在裡面像在過萬聖節。」州長霍楚在東城通道搭乘了試運行的首班列車、返回賓州車站時感慨，「我根本不想在這個車站長待，到處都黑漆漆的簡直可怕；這裡也需要重建，而且不能等到2035年才要翻修它。」
MTA代理主席利博表示，目前當局正在全力衝刺確保東城通道準時上線，「我們不僅要操作29個獨立系統和2萬台設備，還需要攻克一些複雜的技術難題，這些都是需要耗費時間的工工作」利博說，「不過我們現在已經進入了LIRR相關員工的培訓期，他們正在學習如何操作列車並維護系統，全力確保乘客的安全。」
長島鐵路主席伍華偉表示，「等到2022年，我們不僅將為乘客提供更多前往曼哈頓東區的選擇，也會為他們在大中央車站提供最先進的設施；長島鐵路將繼續擔任減少污染和刺激紐約州經濟恢復的領導者，使人們願意選擇公共交通，擺脫汽車，重返工作崗位。」
長島鐵路主席伍華偉(前右)陪同州長霍楚(前左)，在曼哈頓東城通道乘坐首列火車 纽约州长霍楚（Kathy Hochul）表示，民众搭乘长岛铁路（LIRR）前往大中央车站不再是一种设想，而是梦想成真。 明年起，纽约通勤者——尤其是皇后区和长岛区居民——搭乘LIRR前往曼哈顿将不再只有宾州车站（Penn Station）一个终点站，而是还有大中央车站（Grand Central）。 根据amny报道， 10月31日的万圣节周日，霍楚乘坐长岛铁路首批试运行列车抵达中央车站地下深处的新站——这标志着拖延已久的东区通道（East Side Access）项目的一个里程碑。该项目将于明年向公众开放。 周日上午8点左右，霍楚与来自皇后区牙买加的交通和工会领导人一起乘坐试运行列车前往麦迪逊大道和第46街下方约9层的新轨道，行程耗时约27分钟。 “这就是我庆祝万圣节的方式，未来这将是纽约和长岛居民的享受之旅，”霍楚在下车后的新闻发布会上告诉记者。“纽约是地球上最集中的地区，也值得拥有最好的交通网络。”
图片来源：纽约州长霍楚推特 Hochul Twitter
这项耗资120亿美元的交通基础设施扩建计划于2022年12月完成。MTA还在今天早上介绍了全新的350,000平方英尺的客运大厅——比七个足球场大一点，还有四个新的月台和在大中央车站下方增设的八条LIRR铁路 。
MTA预计，东区通道将使搭乘LIRR进入曼哈顿中城的客容量增加45%，并将往返通勤时间缩短约40分钟。
新站位于公园大道（Park Avenue）下方140英尺处，乘客将搭乘大厅和夹层之间的182英尺长的高层自动扶梯沿下抵达。
该东区通道项目——列车从Harold Interlocking（北美最繁忙的皇后区客运铁路交叉口）驶入，穿过63街的东河隧道——的建设始于50多年前，后停滞了几十年，在1990年代重新启动，并于2006年在东河两岸开始建设。
它是半个多世纪以来美国最大的列车新站建设工程，也是LIRR百年来的首次扩建。
“人们几代人都在谈论东区通道，”MTA代理主席兼首席执行官利伯曼(Janno Lieber)说。“现在它接近成为现实。”
利伯曼在2017年成为该机构的建设和开发主管时接手了该项目。
在大流行之前，MTA估计新设施将为大约162,000名乘客提供便利，但由于更多的远程工作选择以及今年早些时候由Delta变种推动的疫情卷土重来，曼哈顿商业区的许多办公楼基本上仍然空置。
根据最新数据，全市冠状病毒感染率下降至1.38%，霍楚预测，由于额外的交通选择和纽约市的疫苗接种率提高，到2022年底，将有更多通勤者返回。
“当这一切完成并且人们看到他们可以拥有比大流行前更好的通勤体验时，这也将诱使人们说'我要回到中城工作'，”州长说。
