呂鵬程的欺詐行為包括偽造大學教授和行業專家的來信。

德拉瓦威爾明頓一位名為呂鵬程(Pengcheng Lv,音譯)的華裔男子29日承認了他在向美國空軍提交的最終報告中做出的虛假陳述而進行欺詐的罪名。

呂鵬程是位於威爾明頓的一家小型技術公司AlphaSense的共同所有人。從2008年開始到至少2016年,AlphaSense公司向包括美國能源部、空軍、海軍、陸軍、國防高級研究計劃局、美國國家科學基金會和美國國家航空航天局等美國政府機構申請科研經費時,呂鵬程自願且故意在申請書和和付款申請中做出虛假陳述。檢方稱,呂鵬程的行為造成的總損失在25萬美元至50萬美元之間。作為呂鵬程認罪的一部分,他還同意達成一項民事和解協議,以根據《虛假索賠法》向政府支付70萬元的賠償。

檢方表示,呂鵬程的款項申請提交給政府機構,這些款項由小企業創新研究(SBIR)和小企業技術轉讓(STTR)計劃管理。SBIR和STTR計劃鼓勵國內小型企業從事具有商業化潛力的聯邦研究與開發。這些資金項目競爭激勵,需要顯示足夠和合格的人員配置,在某些情況下還需要行業支持。

呂鵬程的欺詐行為包括偽造大學教授和行業專家的來信,並將這些信同申請書一同交給政府,作為對公司能力、支持或利益的證明。呂鵬程還稱AlphaSense的員工具有卓越的經驗和教育背景,而他提到的許多人從未為AlphaSense工作過。呂鵬程還將通過政府獎勵計划划撥給其他人(包括並不存在的員工)的錢財收入囊中。

聯邦檢察官魏斯(David C. Weiss,音譯)表示,呂鵬程欺騙多個政府機構,從而獲得了本應授予誠實、合格和應當獲得撥款的小型企業的聯邦款項或合同,「授予過程中的欺詐行為破壞了公眾對此類項目的信任和信心,並損害了希望將其想法商業化的小型企業的利益。我們將與我們的代理機構合作夥伴一起,繼續查明和懲罰那些利用聯邦撥款項目中飽私囊的人,並且我們將把不良行為者繩之以法。」

呂鵬程最高可被判處20年監禁、3年獄外監管、25萬元罰款或總損失的兩倍(以較高者為準)的罰金和100美元的特殊評估費。聯邦犯罪的實際判刑通常少於最高刑罰。聯邦地方法院法官將在考慮《美國判刑指南》和其他法定因素後確定最終判決。