中国国务院新闻办公室周日（6月7日）发布有关新冠肺炎疫情的长篇白皮书，有两个方面引起外界的注意。

其一是这份白皮书为中国 “及时公开透明”疫情辩护，其二是宣布77个发展中国家和地区暂停债务偿还。

英国《卫报》认为，中国自己的宣称 “与美国领导人提出的批评形成对比，也与美联社上周报道的世界卫生组织内部会议的内容形成对比”。根据美联社上周的报道，世界卫生组织内部文件显示，由于中国提供的数据不足，他们无法研发检测、疫苗和药品。
美国《纽约时报》的报道也认为， “中国欢呼抗疫胜利，粉饰自己的错误”，而这样做的目的是 “要赢得宣传战”。

中国白皮书表示积极参与并落实 “20国集团暂缓最贫困国家债务偿付倡议”，所以暂停要求77个国家偿还债务。

中国没有列出这77个国家的名单，但是根据国际组织对各国经济情况的统计，世界贫困国家绝大部分位于非洲撒哈拉以南和亚洲、拉丁美洲等地区。



图片版权REUTERSImage caption中国外交部副部长马朝旭6月7日记者会表示：中国的朋友更铁了朋友圈更大了。

中国也没有透露这些国家债务偿还的金额总数。不过，据世界银行统计，目前世界上最穷困国家2020年要向其他政府和官方债权人还本付息140亿美元，同时还要偿还银行和其他私人债权人数百亿美元。

对中国来说，全球贫困国家的债务问题在疫情的衬托下显得更加两难：减免意味着中国要承担巨大的财政损失和民意压力，不减免又有损中国希望营造的国际形象。

从白皮书内容来看，中国认识到肺炎疫情造成的国际政治分歧。 “加强团结合作还是寻求脱钩孤立？推进多边协调还是奉行单边主义？迫切需要各个国家作出回答。”

而对世界上77个贫困国家来说，北京宣布暂停债务偿还无疑有助于它们维持与中国的友好关系。

中国外交部副部长马朝旭周日表示， “经历过这场疫情，中国同绝大多数国家的关系，非但没有受到消极影响，反而得到巩固和改善。中国的朋友更铁了朋友圈更大了。”

在此之前的5月，习近平在世界卫生大会开幕式上已经承诺，两年内提供20亿美元国际援助。而与中国积极支持世界卫生组织的姿态相对照的是，美国5月底宣布退出世界卫生组织。

从援助到贷款

中国的对外援助始自1950年代：对朝鲜和越南提供军事和粮食援助，以对抗美国和盟友法国。

其后，为了与台湾争夺邦交国，中国展开了一系列 “支票簿外交” ，为许多非洲国家和其他地区的大型项目提供援助资金。



图片版权GETTY IMAGESImage caption为了与台湾争夺邦交国，中国展开了一系列 "支票簿外交" ，为许多非洲国家和其他地区的大型项目提供援助资金。

有研究统计指出，文革后期的1971-1975年，中国对外援助占政府支出近6%，最高年份曾达7%。

随着中美1979年建交，中国开始经济改革开放，对外援助计划出现调整。至习近平上台后推出 “一带一路”倡议，中国被批评在发展中国家搞 “债务陷阱外交”。

2020年4月17日，20国集团（G20）财长和央行行长召开视频会议后宣布，同意世界最贫困国家从5月1日起至年底可暂停偿还债务。

中国是世界贫困国家的主要债权国。本次中国暂停贫困国家偿还债务的消息引人关注本身，从另一个侧面说明了中国作为世界上第二大经济强国对发展中国家的影响力。

而这对今后中国在国际组织和国际政治事务中继续争取更大的话语权应该很有帮助。