居住在德州的中國人丁凱文，一直有個「哥大留學夢」。2016年9月29日，他找到紐約一家名為Gateway的入學諮詢公司，諮詢申請紐約哥倫比亞大學金融工程被錄取的可能性。但雙方簽了協議後，丁凱文沒能圓夢，繼而與入學公司產生「退款糾紛案」，他於今年1月18日向紐約東區聯邦法院訴訟，要求拿回前期服務費17萬美元。

根據起訴書，丁凱文在朋友的推薦下，聯繫了紐約這家Gateway入學諮詢公司總裁羅先生，羅向他承諾，只要他交17萬美元，羅可以為他準備和提交申請材料，讓他進入哥大的金融工程課程；並說，如果沒能申請成功，諮詢公司會退還前期服務費。

2016年9月30日，丁凱文在入學諮詢公司的書面客戶協議上簽名，並向羅的太太電匯了兩筆錢，總額為12萬美元。

2016年12月15日，羅聯繫丁凱文，提供了哥倫比亞大學要求的入學文件更新信息，並要求丁凱文支付合同剩下的5萬美元，外加1千美元哥大的入學費（admission fee）。於是，丁凱文按照指示，分三次將5萬1千美元匯給了羅的太太。丁凱文在起訴書中說，自從羅收到17萬匯款後，從2017年1月到7月2日，羅基本上處於「熄火」狀態，也不再提供丁凱文在哥大的申請狀態。每次丁凱文向羅詢問申請的狀態時，他得到的答覆都是「我們應該在幾天後知道」或「下週」。

羅也答應向丁凱文提供學校入學文件和申請文案，但躲閃了幾個月都未給丁。於是丁凱文於2017年7月10日飛紐約找羅，但羅拒絕見他。因一直未得到入學文件和申請文案，丁在2017年9月4日要求羅退款。這時羅答應退款，並要求丁凱文給他帳戶信息，以便他辦理退款。

丁凱文說，依照簽訂的協議，「入學失敗」的他應拿到17萬美元全額退款。不過，這筆錢至今遲遲未能到帳。

記者試圖查詢Gateway入學諮詢公司，但網上沒有該公司的任何宣傳資料，在紐約州政府的查詢平臺上，也查不到該公司的註冊信息